Parte deste artigo “Confrontando os Mortos”, Uma série que investiga o uso de cadáveres não reclamados para pesquisas médicas.
Um legislador do estado do Texas promete proibir o uso de cadáveres não reclamados para pesquisa Uma investigação da NBC News Isso conseguiu um programa médico local e estudou centenas de amostras humanas sem permissão da família.
Sen. Tan Parker, um republicano cujo distrito inclui partes dos condados de Dallas e Tarrant, disse que apresentará um projeto de lei na sessão legislativa de janeiro para proibir o uso de corpos humanos, a menos que eles ou seus sobreviventes dêem pleno consentimento.
Existe Parker foi procurado no passado Basicamente, para reprimir a indústria não regulamentada de corretores de órgãos. Mesmo assim, ele disse que não tinha ideia antes de ver Uma investigação da NBC News Aquele Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Norte do Texas, com sede em Fort Worth, ganhou dinheiro dissecando cadáveres não reclamados e alugando as peças a empresas médicas e outras instituições, incluindo militares, para obter lucro. Alguns daqueles cujos restos mortais foram utilizados desta forma tinham famílias que os procuravam.
“Fiquei indignado e completamente enojado com o que estava acontecendo”, disse Parker, observando que apoia totalmente o uso de cadáveres para o avanço da medicina, mas apenas quando os falecidos ou suas famílias derem permissão. “A vida humana é sagrada e precisa ser protegida em todos os momentos e esse é um princípio fundamental para mim.”
O Centro de Ciências da Saúde não comentou os planos de Parker para a legislação. Num comunicado divulgado na quinta-feira, o porta-voz da universidade, Andy North, disse que o centro “ficou aquém dos padrões de respeito, cuidado e profissionalismo que exigimos”.
Há meio século, as escolas médicas dos EUA utilizavam rotineiramente cadáveres não reclamados para investigação e formação, e é legal fazê-lo na maioria dos estados, incluindo o Texas. Mas alguns estados – e muitos programas de doação de corpos – suspenderam a prática para reflectir mudanças na ética médica que exige que médicos e cientistas tratem os cadáveres com o mesmo respeito demonstrado pelos pacientes vivos.
As autoridades do norte do Texas justificaram o envio de corpos não reclamados – aqueles cujas famílias não podem pagar funerais ou cujas famílias não foram contactadas – dizendo que os contratos nos centros de ciências da saúde pouparam aos governos locais o custo de enterros e cremações, ajudaram a formar médicos e ajudaram os governos locais. Pesquisa que salva vidas. No entanto, a NBC News descobriu falhas repetidas por parte dos investigadores de mortes nos condados de Dallas e Tarrant e do Centro de Ciências da Saúde em contatar parentes que poderiam ter alcançado os corpos antes de serem declarados não reclamados.
A reportagem provocou mudanças imediatas, juntamente com indignação pública e reações chocadas de autoridades governamentais federais, estaduais e locais. O Centro de Ciências da Saúde suspendeu o seu programa de doação de corpos, despediu responsáveis importantes e disse que iria Pare de aceitar corpos não reclamados. Algumas empresas de dispositivos médicos e de investigação, bem como os militares, afirmaram que estão a rever os seus acordos com o centro e planeiam examinar as suas próprias políticas internas para evitar a utilização de cadáveres não reclamados no futuro.
Alyssa Simmons, membro do Tarrant County Commissioners Court, disse que pressionará o conselho a adotar novas políticas para garantir o tratamento ético e respeitoso dos mortos não reclamados. Autoridades do condado de Dallas disseram que não fornecerão corpos não reclamados para pesquisa, a menos que os sobreviventes decidam fazê-lo.
Para algumas famílias, estas promessas ajudaram a aliviar a sua dor, mas dizem que ainda estão traumatizadas pelo que aconteceu aos seus familiares falecidos.
“Isso me deixa com raiva, o total desrespeito”, disse Brenda Cloud, irmã de Victor Honey.
Haney, 58, um veterano do Exército sem-teto com doença mental, foi alugado para duas empresas médicas e para o Exército após sua morte em 2022. Os membros de sua família não sabiam até que a NBC News os informou nesta primavera. Em junho, eles enterraram o corpo de Honey no Cemitério Nacional Dallas-Fort Worth entre milhares de militares.
Cloud disse que está aliviada em saber que o centro de ciências da saúde parou de receber corpos não reclamados, mas quer fazer mais para evitar que outras pessoas passem pelo que sua família sofreu.
“Agora que as pessoas estão cientes do que está acontecendo, podemos pensar em mudar a lei”, disse Cloud. “No entanto, nenhuma lei, nada, irá consertar o que aconteceu.”
O Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA, que ajudou a organizar o enterro de Honey em junho, expressou solidariedade pelo que aconteceu com ele.
“Estamos profundamente tristes ao ouvir a história dele e de sua família”, disse Terence Hayes, porta-voz do VA, em comunicado. “Senhor. Madhu, como todos os veteranos que serviram a nossa nação com coragem e honra, merecia um enterro digno no momento da sua morte.”
O Rev. Al Sharpton, apresentador do programa “PoliticsNation” da MSNBC e Condenado antes Fracasso das autoridades do Mississippi Informar a família antes de declarar o corpo não reclamadoDisse que as operações do centro de ciências da saúde eram “uma questão de direitos civis” digna de intervenção governamental.
“O que vocês estão fazendo é tirar suas famílias e entes queridos, sua dignidade humana e seu direito de tomar decisões sobre seus entes queridos”, disse Sharpton em entrevista.
Algumas autoridades e especialistas médicos responderam à investigação da NBC News pedindo mudanças federais. Thomas Champney, professor de anatomia da Escola de Medicina Miller da Universidade de Miami que pesquisa o uso ético dos corpos humanos, disse esperar que o Congresso tome medidas.
“Não deveria estar em nenhum lugar dos Estados Unidos”, disse Champney.
Eli Shupe, bioeticista da Universidade do Texas em Arlington que durante anos tentou, sem sucesso, impedir que as autoridades do condado de Tarrant fornecessem cadáveres não reclamados ao Centro de Ciências da Saúde do Norte do Texas, disse que o seu estado tem agora a oportunidade de estabelecer um novo padrão nacional.
“Este não é apenas um bom passo para o Texas, mas pode ser um modelo para outras escolas médicas, outros condados, outros estados”, disse Shupe, referindo-se ao compromisso de Parker de acabar com o uso de cadáveres não reclamados.
Louisa Harvey, cujo noivo, Michael Coleman, 43, foi enviado ao Centro de Ciências da Saúde depois de denunciar o seu desaparecimento e procurá-lo, disse estar animada com a cascata de mudanças e a promessa de reforma.
“Não há justiça para Michael ou para as famílias já afetadas, mas será bom que isso não aconteça com mais ninguém”, disse Harvey.
Harvey disse que queria mais do centro de ciências da saúde, cujos funcionários pediram desculpas pelo fracasso do programa A declaração foi publicada em seu site Mas nem Coleman nem os entes queridos de Honey falaram.
“Parece que você está dizendo que foi pego”, disse Harvey sobre a declaração do centro.
Depois que a NBC News compartilhou os comentários de Harvey, uma porta-voz do Centro de Ciências da Saúde do Norte disse que as autoridades estavam “trabalhando para se conectar com a família e estender nossas mais profundas condolências”.
Enquanto isso, Harvey disse que tem sido assombrado por pesadelos há meses e ainda não tem certeza de que a caixa em sua mesa de cabeceira realmente contenha as cinzas de Coleman.
“É algo”, disse ela, “que eu não desejaria ao meu pior inimigo.”
