É preciso muito para liderar a divisão da NFL perto do meio da temporada. No entanto, para metade do time primeiro colocado da liga, as coisas deram errado na Semana 7.
Quatro dos oito líderes de divisão que entraram no fim de semana – Atlanta Falcons, Houston Texans, San Francisco 49ers e Minnesota Vikings – perderam. A derrota dos Vikings também quebrou o início invicto.
O mais surpreendente foi a derrota do Atlanta por 34-14 em casa para um time de Seattle como favorito nas apostas, que havia perdido três jogos consecutivos. Os Seahawks interceptaram os Falcons, líderes da NFC South (4-3), duas vezes e demitiram o quarterback Kirk Cousins quatro vezes. Um desses sacks levou a um fumble que foi recuperado por Seattle para um retorno de touchdown de 64 jardas no quarto período que essencialmente colocou o jogo fora de alcance e permitiu que o Tampa Bay Buccaneers caísse para o primeiro lugar à frente de Atlanta. Notas: Todas as três derrotas do Atlanta nesta temporada foram em casa.
Houston (5-2) e Minnesota (5-1) perderam field goals nos segundos finais em jogos disputados contra adversários em potencial para os playoffs.
O chutador do Green Bay, Brandon McManus, que assinou com os Packers dias antes de a NFL encerrar uma investigação sobre se ele violou a política de conduta pessoal da liga, acertou um field goal de 45 jardas quando o tempo expirou na vitória por 24-22. A derrota, que acabou com a seqüência de três vitórias consecutivas do líder sul da AFC Houston, veio depois que o quarterback C.J. Stroud passou para 86 jardas, o menor número de sua carreira, e foi demitido quatro vezes, mas não custou aos texanos uma vaga na classificação, onde eles permanecem. Um jogo à frente de Indianápolis.
Em Minnesota, os Vikings chegaram ao topo da NFC Norte, a divisão mais difícil da liga neste momento, atrás da produção inesperadamente eficiente do quarterback Sam Darnold e de uma defesa com forte pressão. Os Vikings superaram deficiências de 11 pontos para liderar o Detroit duas vezes em um encontro entre os dois melhores times da divisão, mas não conseguiram uma recuperação final quando Jake Bates chutou um field goal de 44 jardas faltando 15 segundos para o fim para uma vantagem de 31-29 do Lions. liderança
Minnesota nem deu um último suspiro de Ave Maria por causa de um saco. Assim como o desempenho surpreendente de Stroud contra o Green Bay, Minnesota não conseguiu encontrar uma maneira de fazer uma de suas forças naturais trabalhar a seu favor. A defesa dos Vikings permitiu 3,6 jardas por corrida, o mínimo da liga, com média de apenas 5 jardas por carregamento para Detroit.
Com a vitória e a derrota de São Francisco, Seattle saltou para o primeiro lugar na NFC West.
E em um encontro entre os dois primeiros colocados, o San Francisco (3-4) perdeu por 28-18 para o Kansas City. Os Chiefs (6-0) são o último time invicto da NFL e permanecem no topo da AFC West depois que o líder da NFC West, 49ers, perdeu a bola – o quarterback Brock Purdy lançou três interceptações – com sua compostura, enquanto o astro da linha ofensiva Trent Williams foi demitido após jogando um chute para.
