Para aqueles que procuram uma solução revolucionária para o problema perene de aquecer sua casa de maneira econômica à medida que o inverno chega, aqui está um anúncio criado para aquecer seu coração.
Um estudante britânico projetou um aquecedor elétrico usando um “circuito de aquecimento contínuo” que utiliza o efeito Joule-Thomson (um princípio da física) para “aquecer um espaço com um custo 90% menor do que os métodos de aquecimento tradicionais”.
Se parece bom demais para ser verdade, é porque, infelizmente, é muito ar quente. Segundo um professor de Cambridge, a afirmação parece ter “reescrito as leis da física”.
Para complicar a situação, alguns desses aquecedores milagrosos que piscam nos feeds das redes sociais foram, na verdade, considerados inseguros pela instituição de caridade britânica Electrical Safety First.
Agora, a investigação do Money Mail revelou evidências de uma enxurrada de anúncios promovendo tais afirmações falsas no YouTube, Instagram, Facebook, Threads e Messenger.
A publicidade utiliza marketing desonesto para promover aquecedores eléctricos convencionais baratos fabricados na China, com uma rede global de empresas obscuras por trás deles.
Ar quente: As alegações feitas por empresas online que vendem miniaquecedores milagrosos parecem ter “reescrito as leis da física”, de acordo com um professor de Cambridge.
Em muitos casos, os compradores reclamaram que foram cobrados por dois ou três aquecedores quando encomendaram apenas um aquecedor e não conseguiram devolver o produto.
Notavelmente, o Money Mail descobriu provas que ligam uma série de empresas a empresários lituanos que estão sediados no Reino Unido e parecem ser capazes de agir impunemente.
Nossa investigação ocorre no momento em que a Advertising Standards Authority (ASA) deve emitir um aviso oficial esta semana para garantir que as pessoas pensem duas vezes antes de fazer uma compra.
O gerente de conformidade da ASA, Nick Hudson, diz: ‘Queremos que as pessoas saibam que, à medida que o clima fica mais frio e o custo de vida é um grande problema, elas precisam ter cuidado com esses aquecedores elétricos. Eles estão fazendo afirmações que simplesmente não se justificam.
«Precisamos de uma educação generalizada entre os consumidores para que saibam que precisam de verificar as alegações associadas a estes produtos.»
Os números da ASA são decepcionantes, com 2.054 dos 2.216 anúncios identificados para 2024-25 utilizando o seu sistema de monitorização de IA considerados problemáticos.
Embora tenham sido identificados 285 anunciantes diferentes, apenas dez foram responsáveis por aproximadamente 60% dos anúncios identificados como problemáticos. E apenas dois anunciantes foram responsáveis por cerca de 25% dos anúncios: ambos baseados na Roménia.
Mas descobrimos uma rede global de empresas que abrange a Lituânia, Hong Kong, os Países Baixos, a Espanha, os EUA e o Reino Unido.
A ASA tomou conhecimento destes anúncios pela primeira vez em 2022, à medida que a crise do custo de vida no Reino Unido se aprofundava e as pessoas tentavam encontrar soluções para o aumento das contas de aquecimento.
Sanções: Em 2023, a Autoridade de Padrões de Publicidade emitiu decisões contra quatro empresas por miniaquecedores plug-in que representavam erroneamente que economizavam dinheiro.
Em 2023, emitiu sentenças contra quatro empresas holandesas, de Hong Kong e espanholas por miniaquecedores plug-in, que afirmaram enganosamente que forneciam aquecimento a preços acessíveis e poupavam dinheiro.
Foram eles a Ecomm Movadgency, que vendeu o Heater Pro X; Keilini, com seu aquecedor portátil Keilini; promoção do produto da marca, InstaHeat; E Ecom7 fazendo negócios como Instacool, vendendo o Heater Pro. Tanto Keilini quanto InstaHeat foram isolados pela Electrical Safety First.
Hudson, da ASA, admitiu que as autoridades estavam enfrentando uma situação “muito estranha” em que um produto milagroso desaparece e é substituído por outro.
Uma das empresas expostas pelo Money Mail é a Navathermo, que se promoveu no YouTube por meio de um anúncio com uma série de afirmações inacreditáveis.
Utiliza este contexto para explicar como Jason, “um estudante inteligente da Universidade de Londres, Reino Unido”, criou um novo aquecedor revolucionário “utilizando um circuito de aquecimento contínuo” que pode aquecer uma casa em 90 segundos.
Diz-se aos consumidores que «pode aquecer qualquer espaço com um custo até 90% inferior ao dos métodos de aquecimento convencionais, utilizando o «efeito Joule-Thomson».
Mas Keith Tabor, professor emérito de educação científica na Universidade de Cambridge, chama as declarações de custos de “uma simples mentira” e “sente que as leis da física foram reescritas”.
O professor Taber diz que os consumidores direcionados às páginas de produtos na web descobrirão que muitas das “alegações mais obviamente enganosas” foram ignoradas.
Ele disse sobre a publicidade no YouTube: ‘O vídeo é uma violação da lei do Reino Unido e o YouTube deveria ter feito a devida diligência antes de aceitar dinheiro de publicidade para filmes tão deliberadamente desonestos.’
A Navathermo partilha websites quase idênticos com dois outros aquecedores eléctricos – Blueheat e Wellheater, com reivindicações semelhantes, todos registados na Lituânia como empresas.
Para complicar, todos mostram números de atendimento ao cliente nos EUA, apesar de não haver nenhuma ligação aparente com o país.
Na Trustpilot, Michael Nixon, um consumidor Wellheater do Reino Unido, diz: ‘Eles são de baixa qualidade! Liguei um e em dois minutos ele começou a cheirar como se estivesse queimando e ficando muito quente.
Muitos também reclamaram que foram cobrados por vários produtos, não puderam devolvê-los devido ao mau atendimento ao cliente, não conseguiram obter reembolso e que os aquecedores são perigosos.
Isso ecoa o aviso da Electrical Safety First, que testou Keilini, InstaHeat e HeatPal. Todos os três representavam “um sério risco de choque eléctrico, uma vez que as fichas eléctricas não cumpriam as normas de segurança do Reino Unido”.
Leslie Rudd, diretor executivo do grupo, disse: “Não faz sentido que estes vendedores promovam produtos perigosos que eles sabem que serão procurados por famílias em dificuldades durante a crise energética.
«Os consumidores estão a entregar o seu suado dinheiro e, em troca, estão a receber um produto que coloca a sua segurança em risco.»
A Wellheater UAB está registrada na Rara Digital, uma empresa lituana de propriedade de um empresário chamado Domas Vasius, que os registros da empresa no Reino Unido mostram como residente no Reino Unido.
Outra empresa lituana, a Unicor, é proprietária registrada da Navathermo. Os registros da empresa lituana mostram que a Uniqor é propriedade da Oscars Brazaitis.
A Meta, proprietária do Facebook e do Instagram, recusou o convite do Money Mail para comentar, mas disse que não permite conteúdo que tente vender produtos e conteúdos perigosos.
Diz que as pessoas podem denunciar anúncios e postagens que violem suas políticas.
