AUSTIN, Texas – Max Verstappen está em busca da perfeição em sua busca pelo quinto título consecutivo de F1 que parecia estar fora de alcance.
Mesmo que as probabilidades pareçam contra ele, com a diferença para o líder da McLaren, Oscar Piastri, de 63 pontos faltando seis corridas para o fim, o piloto da Red Bull não pode ser descartado até que os números o digam.
O chefe da McLaren, Zac Brown, não considera nada garantido nesta fase final.
“Max está muito interessado no jogo. Acho que seria um grande erro pensar que Max não está neste campeonato de pilotos neste momento”, disse ele na sexta-feira, tendo alertado repetidamente nos últimos dias.
Sempre há uma chance
O piloto holandês, que é terceiro na geral e venceu as duas McLarens nas últimas três corridas, estaria disposto a argumentar que está fazendo uma corrida de cada vez, sem se deixar levar.
“Assim que[a McLaren]se aposentar, ele poderá voltar ao círculo completo”, disse Verstappen à Reuters antes de conquistar a pole position para o sprint de sábado no Circuito das Américas, em Austin.
“Sempre há uma chance, certo? Mas tudo tem que correr perfeitamente.
“Não penso nisso de forma positiva ou negativa”, acrescentou ele sobre o desafio.
“Acho que em cada fim de semana de corrida precisamos maximizar tudo o que pudermos, para que quando entrarmos em Abu Dhabi (a corrida final) saibamos onde estamos.”
Enquanto Piastri e seu companheiro de equipe Lando Norris se enfrentam, Verstappen é claramente o número um na Red Bull, o que é uma vantagem e uma desvantagem.
A menos que o companheiro de equipe Hiroki Tsunoda consiga pontos valiosos, o japonês não conseguirá ficar entre Verstappen e McLaren, e a diferença diminuirá mais rapidamente.
“Estou apenas pensando em mim mesmo, no que posso fazer e no que preciso melhorar no carro. Ainda estamos em um estágio em que acho que podemos fazer melhor e vamos nos concentrar apenas nisso”, disse Verstappen.
“Sim, é claro que a nossa temporada não começou bem e tivemos algumas situações difíceis… Mesmo assim, acho que é uma boa conquista estar na disputa.”
“Mas para termos uma chance, tudo precisa correr perfeitamente até o final do ano. Acho importante tentar não estressar muito ou complicar muito.”
Um exemplo de 2007 foi quando Kimi Raikkonen, da Ferrari, chegou à corrida final em terceiro lugar geral, tirando o título por um ponto do bicampeão da McLaren, Fernando Alonso, e do estreante Lewis Hamilton.
Verstappen também está perseguindo as duas McLarens, mas mesmo tendo diminuído a diferença em três dígitos, ele está muito mais atrás do que Raikkonen estava antes. Ele está atualmente 41 pontos atrás de Norris e ainda não marcou 174 pontos.
Mesmo que o título de pilotos esteja a um passo de distância e o título de construtores acabe, o prémio de consolação do 2º lugar geral continua a ser o objectivo.
A Mercedes está em segundo, mas apenas 35 pontos atrás deles, enquanto a Ferrari está em terceiro, apenas oito pontos atrás da Red Bull.
“A Mercedes também parece estar melhorando pouco a pouco, então será uma situação difícil, então teremos que superá-los em todos os finais de semana de corrida a partir de agora para ter uma boa chance”, disse Verstappen.
“Vamos dar uma olhada. O carro está melhorando. É sempre impossível saber o quanto somos melhores em comparação com nomes como a McLaren, mas temos a chance de lutar pelo segundo lugar no campeonato de construtores e estaremos almejando isso.” Reuters
