Trevor Lawrence e o Jacksonville Jaguars ainda estão em posição de conquistar a AFC South.
Os Jaguars lutaram tarde para derrotar o Indianapolis Colts por 23-17 na tarde de domingo no Lucas Oil Stadium, melhorando para 12-4 na temporada. Este é o maior número de vitórias de uma franquia em uma temporada regular em duas décadas. Eles agora estão em posição de vencer sua divisão com uma vitória na Semana 18, o que lhes daria o primeiro título de divisão desde 2018.
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E, talvez mais importante, o sonho de conquistar o primeiro lugar na AFC não morreu.
Apesar de não ter nada pelo que jogar depois de ser eliminado dos playoffs com uma vitória sobre o Houston Texans no sábado, os Colts alcançaram uma vantagem de 10-0 no domingo, após um field goal inicial e, em seguida, um touchdown de três jardas de Jonathan Taylor. Foi o 18º touchdown corrido de Taylor na temporada, a maioria na liga.
Mas foi Lawrence quem trouxe os Jaguars de volta ao jogo. Ele fez touchdowns consecutivos para Jacksonville dentro da linha de 10 jardas, um pouco antes do intervalo e outro após o intervalo para colocá-los de volta na liderança.
Os Jaguars quase assumiram a liderança antes do intervalo, mas Lawrence foi interceptado por Jermaine Pratt na end zone. Ele foi o primeiro arremesso que Lawrence lançou em mais de um mês.
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No entanto, os Colts voltaram à frente após o segundo touchdown corrido de Lawrence, quando Philip Rivers encontrou Mo Alie-Cox para uma pontuação de cinco jardas no meio do terceiro quarto. Mas os Jaguars entraram no período final ainda bloqueados aos 17, após o field goal de 34 jardas de Cam Little.
Embora os Jaguars tenham chegado ao alcance do field goal e chutado no ponto depois que Lawrence foi interceptado pouco antes da linha na quarta descida, sua defesa recuperou a bola para eles apenas algumas jogadas depois. Jerion Jones saltou na frente de um passe atrapalhado de Rivers para conseguir uma interceptação fácil, que quase correu de volta para um touchdown.
Isso criou um field goal de 42 jardas de Little, que acrescentou 53 jardas nos segundos finais para levar os Jaguars à vitória de seis pontos.
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Rivers acertou 17 de 30 para 147 jardas com um touchdown e uma interceptação na derrota para os Colts, que caiu para 8–8 naquele ano. Taylor teve 71 jardas e uma pontuação em 21 corridas, e Tyler Warren teve 43 jardas em cinco recepções.
Lawrence completou 23 de 37 passes para 263 jardas com uma interceptação para os Jaguars. Ele também teve 26 jardas e duas pontuações em oito corridas. Travis Etienne teve 76 jardas em 17 corridas, e Parker Washington teve 115 jardas em oito recepções.
A vitória dos Jaguars os coloca à frente dos Texans na classificação divisional. Eles agora precisam vencer o Tennessee Titans no próximo fim de semana para garantir a divisão. Porém, já garantiu a vaga nos playoffs, portanto não corre risco. No entanto, se quiserem conquistar o primeiro lugar na AFC, precisarão fazer algumas coisas em outro lugar. Além de derrotar os Titans, os Jaguars precisarão que o Denver Broncos perca para o Los Angeles Chargers e o New England Patriots perca para o Miami Dolphins.
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Mas independentemente do que aconteça em outros lugares, uma vitória no próximo fim de semana significa que os Jaguars sediarão um jogo de playoff. Considerando a situação da AFC, isto será extremamente benéfico.
