LIMA, 1º de janeiro – Pelo menos três pessoas foram mortas em um ataque de véspera de Ano Novo contra mineradores informais na região de Patas, no norte do Peru, disseram autoridades locais e uma empresa de mineração na quinta-feira. Este é o mais recente de uma série de ataques a minas de ouro de pequena escala no país andino.
A mineradora Poderosa disse que seu pessoal de segurança se aproximou do local depois de ouvir tiros e encontrou três pessoas mortas a tiros, acrescentando que era provável que tivessem invadido a propriedade para coletar materiais.
A mineradora disse que a polícia afirmou que não houve sequestros ou pessoas desaparecidas, contradizendo declarações televisivas anteriores do prefeito de Patas, Aldo Marino, que disse à televisão local que a polícia disse que sete pessoas estavam desaparecidas.
Marino disse que relatos de outras pessoas próximas sugerem que o número de mortos pode ser maior.
Os promotores locais anunciaram nas redes sociais que encontraram 11 cartuchos no local e iniciaram uma investigação. Poderosa disse que a polícia prendeu duas pessoas.
A polícia não confirmou o ataque e autoridades do governo não foram encontradas para comentar.
Patas é a principal região produtora de ouro do Peru, graças em grande parte às minas artesanais e informais de pequena escala que operam sob licenças governamentais temporárias chamadas REINFOs.
Mas a polícia e responsáveis da indústria afirmam que milhares de licenças estão a ser utilizadas indevidamente por mineiros ilegais, que roubam a produção a outros mineiros que trabalham com organizações criminosas.
Em dezembro, o governo peruano prorrogou a licença da REINFO por um ano, a quinta vez em 10 anos. Em Julho, mais de metade, mais de 50 mil mineiros de pequena escala, foram retirados do sistema, restando pouco mais de 30 mil para o processo de formalização.
O Peru exportará 15,5 mil milhões de dólares em ouro em 2024, um aumento significativo em relação aos 11 mil milhões de dólares do ano anterior. Cerca de 40% são de origem ilegal, de acordo com estimativas da indústria local e do órgão fiscalizador financeiro nacional.
A polícia informou que 13 mineiros foram mortos na mesma área em Maio do ano passado, enquanto uma organização criminosa tentava expandir o seu controlo na área. Reuters
