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Primeiro na Fox: Há mais de uma década, A China lançou o seu Cinturão e Rota iniciativa, investindo milhares de milhões em portos, caminhos-de-ferro e centrais eléctricas em todo o mundo em desenvolvimento, fora do alcance económico e político de Pequim.
Hoje, os especialistas dizem que a China está a aplicar o mesmo manual a um domínio ainda mais estratégico: o espaço.
em toda a África, América latina E noutras partes do Sul Global, as empresas chinesas construíram ou expandiram discretamente estações terrestres de satélite, instalações de rastreio e infra-estruturas espaciais que posicionam Pequim como uma porta de entrada em órbita para países como o Paquistão, o Egipto, a Etiópia, a Venezuela, a Argentina e a Namíbia, que carecem de recursos para lá chegarem por conta própria. Os analistas alertam que o esforço tem implicações não apenas no impacto económico, mas também nas guerras futuras e na hegemonia global.
UM Novo relatório O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS) concluiu que a China está profundamente inserida nos programas espaciais de dezenas de países, oferecendo serviços ponta a ponta que incluem a concepção, produção, lançamento, treino e infra-estruturas terrestres de satélites – uma estratégia que poderá dar a Pequim uma vantagem a longo prazo sobre um domínio cada vez mais crítico para o poder militar moderno.
Estação de Rastreamento de Swakopmund, uma estação de rastreamento espacial chinesa em Swakopmund, Namíbia, na foto acima. (CSIS/Alcance oculto/Vantor 2026)
Acima de Adis Abeba, capital da Etiópia, uma instalação de satélite recentemente ampliada, construída por empresas chinesas, agora rastreia objetos em órbita. Sítios semelhantes construídos ou operados por chineses surgiram no Egipto e na Namíbia, onde grandes antenas parabólicas, antenas de rastreio e complexos de testes apoiam missões espaciais que podem servir tanto para fins civis como militares.
Juntas, as instalações fazem parte de uma rede global crescente que reforça a capacidade da China de rastrear, comunicar e potencialmente influenciar a actividade no espaço – agora amplamente vista pelos planeadores da defesa como uma nova fronteira de conflito.
“É realmente sobre quem ganha Corrida de diplomacia espacial no Sul Global”, afirmou Matthew Funaiole, membro sénior do CSIS e um dos autores do relatório. “O espaço está a tornar-se um foco de poder económico, segurança nacional e capacidades militares, e a China está a posicionar-se em conformidade.”
Outrora dominado pela ciência e pelo comércio, o espaço é agora considerado o domínio da guerra ao lado da terra, do mar, do ar e do ciberespaço. Os satélites sustentam as operações militares modernas, permitindo comunicações, recolha de informações, alerta de mísseis, navegação e seleção de alvos.
Especialistas dizem que a China sozinha não pode comandar uma potência espacial verdadeiramente global dentro das suas próprias fronteiras. Os satélites requerem rastreamento e comunicação constantes, o que só é possível através de uma rede global de estações terrestres espalhadas por vários continentes.
Ao construir instalações no estrangeiro, a China está a colmatar lacunas na sua própria rede e a adicionar despedimentos que seriam críticos numa crise.
“As estações terrestres construídas na China podem apoiar plenamente missões civis e científicas – e o fazem”, disse Funaiol. “Mas também dão à China a capacidade de nivelar as suas próprias capacidades de segurança nacional”.
Imagem de uma estação de satélite construída na China em Windhoek, Namíbia. (CSIS/Alcance oculto/Vantor 2026)
O relatório levantou preocupações específicas sobre a natureza de dupla utilização da infra-estrutura que a China exporta. As instalações, comercializadas como activos científicos ou comerciais, podem ser utilizadas para monitorizar satélites militares, comunicar com sistemas de defesa e recolher dados sensíveis – capacidades estreitamente ligadas ao Exército de Libertação Popular da China.
A agravar estas preocupações está a falta de transparência sobre quem controla, em última análise, os dados que fluem através destes sistemas.
“Quando se trata de tecnologia espacial na China, sempre há uma dúvida sobre quem tem acesso e para que os dados estão sendo usados”, disse Funaiol. “A falta de transparência é um problema real.”
Em vez de portos e auto-estradas, os especialistas dizem que Pequim está agora a exportar satélites, serviços de lançamento e estações terrestres – oferecendo aos países uma rota pronta para o espaço, ao mesmo tempo que incorpora a tecnologia, os padrões e as organizações da China profundamente nos sistemas nacionais críticos. É praticamente implementado na órbita do cinturão e da estrada.
“Há muito interesse em África e na América Latina em ter acesso ao espaço”, disse Funaiol. “Muitos países simplesmente não têm capacidade para fazer isso sozinhos, e a China preencheu essa lacuna de uma forma que os Estados Unidos não conseguiram.”
O relatório apresenta um novo Índice de Cooperação Espacial da China, classificando 64 países com base na profundidade do seu envolvimento com Pequim. Mais de três quartos destes países estão no Sul Global, sendo África responsável pela maior parte.
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Embora o sector espacial comercial da China seja menos avançado do que o dos Estados Unidos, alavancou o financiamento apoiado pelo Estado, o alcance diplomático e as ofertas tecnológicas agrupadas para ganhar uma posição que pode ser difícil de desembaraçar.
“Uma vez que os países estão no ecossistema da China, fica muito caro para eles se mudarem”, disse Funaiol. “Vimos isso funcionar em outras tecnologias críticas.”
Os Estados Unidos, pelo contrário, construíram a sua rede espacial global há décadas, principalmente para a guerra e a defesa aliada, contando com os benefícios de nações parceiras próximas e não de nações em desenvolvimento. Washington nunca considerou o acesso ao espaço uma ferramenta diplomática, deixando uma lacuna que a China está agora a explorar.
Embora África tenha emergido como o centro da nova infra-estrutura física da China, o relatório concluiu que algumas das parcerias espaciais mais profundas de Pequim estão na América Latina, incluindo a Venezuela e a Argentina – com implicações directas para os interesses de segurança dos EUA.
Essa expansão não passou despercebida em Washington.
O ditador venezuelano Nicolás Maduro, em exibição durante a última operação para capturar o presidente. Donald Trump Reviveu marcadamente o que chamou de “Doutrina Donroe”, uma abordagem moderna e mais conflituosa da Doutrina Monroe que afirmava o direito dos Estados Unidos de expulsar potências estrangeiras hostis do Hemisfério Ocidental.
A postura foi agravada pela crise na Venezuela, onde a China construiu uma pegada económica e tecnológica significativa, alimentando preocupações de que Pequim esteja a utilizar parcerias de infra-estruturas e tecnológicas para obter vantagens estratégicas de longo prazo na América Latina.
O centro de pesquisa científica espacial do Observatório Enterto está localizado no Monte Entototo, perto de Adis Abeba, Etiópia. (CSIS/Alcance oculto/Vantor 2026)
Especialistas dizem que o papel crescente da China nos lançamentos de satélites, na infra-estrutura espacial e nos acordos de partilha de dados mostra como a concorrência estratégica está a ultrapassar os portos, as centrais eléctricas e as redes de telecomunicações – e a chegar ao espaço.
Para além das preocupações de segurança, o relatório alerta para as consequências económicas caso a China se torne o parceiro espacial preferido do mundo em desenvolvimento. Prevê-se que a economia espacial global atinja biliões de dólares na próxima década, e as parcerias de longo prazo formadas hoje poderão determinar quem dominará esse mercado amanhã.
Apesar do dinamismo da China, a Funaiol enfatizou que os Estados Unidos ainda possuem vantagens decisivas, caso decidam utilizá-las.
“Os Estados Unidos ainda têm um poder tremendo”, disse ele, apontando para empresas como a SpaceX, que descreveu como “aos trancos e barrancos” sobre os concorrentes chineses. “A China está tentando imitar esse sucesso.”
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A questão, disse ele, é se Washington está disposto a considerar o espaço não apenas como um campo científico ou comercial, mas como uma ferramenta estratégica para a diplomacia, a dissuasão e a concorrência.
“Não é uma área onde é tarde demais”, disse Funaiol. “Os Estados Unidos ainda têm a capacidade de fornecer uma alternativa real – mas isso requer atenção e compromisso sustentados”.
