MILÃO, 9 de fevereiro – Quando os Estados Unidos começarem a ação masculina de hóquei no gelo na quinta-feira nos Jogos Milão-Cortina, Tkachuk e os irmãos Hughes transformarão sua rivalidade entre irmãos em uma busca incansável pelo ouro olímpico.
Os alas Brady e Matthew Tkachuk juntam-se ao pivô Jack Hughes e ao defensor Quinn Hughes em uma forte escalação da All-NHL.
“Isso nos ajuda a nos unirmos ainda mais como equipe. Uma das coisas que gostamos neste grupo é que há muita familiaridade”, disse o técnico Mike Sullivan.
“Os irmãos têm um próximo nível de proximidade, então se pudermos adicionar esse elemento à equipe, acho que ajuda.”
Esta é a terceira vez que a equipe olímpica de hóquei no gelo dos EUA joga com vários irmãos, e a primeira vez desde 1964.
Os irmãos Hughes se reunirão no cenário internacional depois que Quinn foi negociado com o Minnesota Wild em dezembro e perdeu a chance de jogar no Torneio de Quatro Países do ano passado.
Os Estados Unidos, que terminaram em segundo lugar atrás do arquirrival Canadá no torneio, convocaram 21 jogadores de sua escalação para o elenco de 25 jogadores do Milan.
“Há alguma química nesta equipe que acreditamos ter sido demonstrada através de nossa experiência nas Quatro Nações e através desta experiência olímpica, e achamos que isso vai nos ajudar a nos tornarmos o time que queremos ser”, disse Sullivan.
Os Huges trocaram seu estilo de vida na NHL por morar em um dormitório em Milão e estão alugando um quarto com os Tkachuks na vila dos atletas do outro lado do corredor. A lealdade à NHL foi abandonada quando os rivais se tornaram companheiros de equipe.
“Não há muito o que fazer além de passar algum tempo juntos, então vocês se conhecerão muito rapidamente”, disse o capitão alternativo Jack Eichel, acrescentando que os Tkachuks, em particular, trazem um clima turbulento à vila.
“Se você ouvir alguém atravessando uma parede no meio da noite, provavelmente sabe de onde está vindo”, diz ele.
Brady, capitão do Ottawa Senators, e Matthew, que conquistou títulos consecutivos da Stanley Cup com o Florida Panthers em 2024 e 2025, trazem pedigree olímpico para a equipe desde que seu pai, Keith, ganhou a medalha de prata com a equipe dos EUA em 2002.
A seleção norte-americana inicia o torneio olímpico contra a Letônia na quinta-feira, na Arena Santa Giulia. Reuters
