Especialistas dizem que a monitorização e testes cuidadosos são fundamentais para confirmar se os casos de gripe aviária em aves marinhas migratórias são incidentes isolados ou parte de um padrão mais amplo.
Os cientistas pediram ao público que não entre em pânico depois que os testes iniciais de uma ave migratória em Hawks Nest, na costa centro-norte de NSW, na sexta-feira, revelaram a gripe aviária H5N1.
ASSISTA ACIMA: Público é orientado a não entrar em pânico com o aumento de casos de gripe aviária
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Cinco casos da cepa foram confirmados Outro caso suspeito foi encontrado na sexta-feira em aves marinhas na Austrália Ocidental e no Sul da Austrália, bem como em uma ave migratória no subúrbio de Mullaloo, no norte de Perth.
Heidi Drummer, diretora científica de tradução de pesquisas do Instituto Burnet, disse que a detecção de suspeitas de NSW é importante e deve ser levada a sério, mas não é motivo para pânico.
“O risco para o público em geral é baixo”, disse o professor Drummer.
“Os vírus da gripe aviária não infectam facilmente as pessoas, e a infecção humana geralmente ocorre após contato próximo com aves infectadas, animais infectados ou ambientes altamente contaminados”.
O professor Drummer disse que a monitorização e os testes cuidadosos são importantes à medida que as autoridades tentam determinar se os sintomas encontrados nas aves marinhas migratórias são incidentes isolados ou parte de um padrão mais amplo de movimento do vírus nas populações de aves selvagens.
“É importante deixar claro que ser encontrado em aves selvagens não significa que o vírus esteja disseminado na Austrália ou que tenha entrado em aves comerciais”, disse ela.
“A detecção precoce do vírus dá às autoridades a melhor oportunidade de compreender onde ele se encontra, limitar a sua propagação sempre que possível e proteger as aves, a vida selvagem e as pessoas.”
Esta cepa foi detectada pela primeira vez no continente australiano em um skua marrom encontrado em Esperance, na costa sul de WA, em 14 de junho.
Espera-se que testes mais significativos confirmem o caso de NSW no fim de semana.
Emma Grant, do Instituto de Ciência Molecular da Universidade La Trobe, disse que o vírus pode se espalhar muito rapidamente.
“Também pode ser bastante grave em diferentes animais, então o que isso significa para a vida selvagem na Austrália ainda não foi visto”, disse o Dr. Grant.
“Certamente o que muitos especialistas na área defendem é que não sabemos o que vai acontecer com as nossas populações de aves nativas”.
O público é instado a evitar o contato com animais selvagens doentes ou mortos, relatar qualquer descoberta às linhas diretas de emergência, registrar locais e tirar fotografias.
Paul Griffin, diretor de doenças infecciosas dos Serviços de Saúde Mitre, disse que a sua propagação entre as aves migratórias era “em grande parte inevitável”, mas a Austrália ainda estava a fazer um “trabalho muito bom” na prevenção da gripe aviária.
“Embora estejamos falando de três estados e ainda haja um número muito pequeno de casos, isso destaca o quão vigilantes devemos estar e garantir a proteção da indústria avícola e de outras populações de aves”, disse o professor Griffin.
Todos os casos positivos ocorreram em aves selvagens, mas não houve indicação de que o vírus se tivesse espalhado às populações avícolas locais.
O professor Griffin disse que agora é “apenas uma questão de tempo” até que mais casos sejam relatados em outros estados, e se o abate em grande escala for necessário, o impacto nas populações comerciais de aves poderá ser devastador.
“Mas temos bons protocolos em vigor… alguns dos maiores produtores implementaram medidas mais rigorosas para reduzir esse risco”, disse ele.
