Uma grande multidão de enlutados vestidos de preto reuniu-se em frente à principal mesquita de Teerão para prestar as suas homenagens no primeiro dia do funeral do antigo líder supremo do Irão.
O corpo do aiatolá Ali Khamenei está atualmente exposto no Grand Mosalla, antes de seu funeral em sua cidade natal, Mashhad, na próxima quinta-feira.
As autoridades esperam que 15 a 20 milhões de pessoas no Irão e no Iraque se reúnam nos próximos dias, mais de quatro meses depois de Khamenei ter sido morto em ataques dos EUA e de Israel.
Uma grande parte dos apoiantes do regime islâmico compareceu na manhã de sábado, alegadamente entoando slogans contra os Estados Unidos e em apoio à vingança pelo assassinato do aiatolá.
“Viemos (ao funeral) porque prometemos ao Líder Supremo que estaremos ao seu lado até o fim”, disse o professor Reza, 37 anos, à agência de notícias AFP no pátio do Grand Mosalla.
“Por muito tempo clamamos ao líder por quem daríamos nossas vidas, mas ele se entregou por nós”.
Arash Rahimi, 40 anos, disse à Reuters: “Todos estão aqui para vingar o sangue do seu líder supremo.
“Como disse o nosso líder, temos uma rixa de sangue com os Estados Unidos. A nossa relação com os Estados Unidos nunca será boa.”
Khamenei foi morto durante um ataque conjunto israelo-americano ao Irão, no final de Fevereiro, que rapidamente se transformou num conflito regional mais amplo.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que o governo do Irã estava “morrendo” por um acordo de paz para encerrar a guerra após um acordo inicial entre os dois, acrescentando na sexta-feira: “Demos a eles (Irã) uma semana de folga para um funeral porque somos legais”.
Grande parte do centro de Teerã será fechada durante o fim de semana, enquanto as procissões fúnebres continuam. Espera-se que seja o maior funeral de todos os tempos em termos de participantes em relação à população do país.
Juntamente com os restos mortais dos familiares mortos no ataque aéreo, o corpo de Khamenei ficará exposto no Grand Mosalla durante três dias.
Depois disso, a cerimônia será realizada fora da capital por mais três dias.
