A Copa do Mundo de 2027 terá um início lento para a Austrália contra Hong Kong, já que os organizadores optaram por abrir o torneio com a partida de sucesso dos Wallabies contra a Nova Zelândia. Quando a Austrália foi sorteada para o mesmo grupo com seus arquirrivais em dezembro, era amplamente esperado que um encontro tão emocionante encerrasse o torneio.
Mas com o primeiro jogo a ter lugar em Perth, na costa oeste da Austrália, no dia 1 de Outubro, os organizadores optaram por colocar Hong Kong – que disputa o seu primeiro Campeonato do Mundo – contra os Wallabies, no que certamente será um jogo unilateral. Apenas uma partida será disputada no fim de semana de abertura do torneio envolvendo duas nações de primeira linha – África do Sul contra Itália.
A partida da Austrália contra os All Blacks acontecerá em Sydney, no segundo fim de semana do torneio, onde um estádio maior proporcionará desempenho máximo.
Entretanto, a Inglaterra inicia a sua campanha contra o Tonga, em Brisbane, no sábado, 2 de Outubro, antes de defrontar o Zimbabué, que disputa a primeira participação no Campeonato do Mundo pela primeira vez desde 1991, em Adelaide, na sexta-feira, 8 de Outubro, e conclui a campanha na fase de grupos frente ao País de Gales, em Sydney, no sábado, 16 de Outubro. Se progredir conforme o esperado, a equipe de Borthwick enfrentará a Austrália nas oitavas de final, com uma viagem a Perth, onde poderá enfrentar a Itália.
Borthwick está planejando uma missão de reconhecimento à Austrália, mas o técnico principal, junto com a gerente de operações de desempenho da Rugby Football Union, Charlotte Gibbons, que se preparou para a turnê do British and Irish Lions do ano passado, acredita que a Inglaterra não deixará pedra sobre pedra em seus preparativos.
“Com a clareza deste anúncio, podemos agora também começar o nosso planeamento para garantir que chegaremos à Austrália preparados para ter o nosso melhor desempenho”, disse ele. “Estarmos baseados em Brisbane, Adelaide e Sydney nos dá a oportunidade de jogar em três estádios excepcionais em um país rico em história do rugby e da Copa do Mundo.”
O País de Gales começará a campanha contra o Zimbabué, a Escócia contra o Uruguai e a Irlanda contra Portugal. A Irlanda enfrentará a Escócia em Perth, no dia 10 de outubro.
A Copa do Mundo de 2027 é a primeira a contar com 24 seleções após a decisão de expandir o torneio e está sendo anunciada como um “Super Domingo”, com cinco partidas acontecendo em 17 de outubro. A programação foi projetada para ser “centrada no fim de semana” para maximizar o impacto global e o público, consistindo em três blocos de 12 partidas de sexta a segunda-feira nas fases de grupos antes das oitavas de final.
“Criamos nosso calendário de jogos mais atraente até o momento, cuidadosamente projetado para equilibrar o bem-estar dos jogadores, a experiência dos torcedores e o alcance global”, disse Brett Robinson, presidente do World Rugby.
