O jogo do nº 24 Pitt contra o nº 10 Notre Dame é um dos maiores jogos da semana 12. No entanto, o técnico do Pitt, Pat Narduzzi, não acha que seja tão importante quanto os dois últimos jogos dos Panteras na temporada.
Narduzzi está focado no jogo de sábado. Mas ele também está muito focado nas esperanças de título da sua equipe na conferência. Quando questionado se era necessário vencer o jogo contra o Notre Dame, ele rapidamente descartou a ideia.
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“Absolutamente não, não é um jogo ACC”, disse Narduzzi na segunda-feira. “Estou feliz que você tenha tocado no assunto. Não é um jogo do ACC. Eu ficaria feliz em perder 103 ou 110-10 nesse jogo, contanto que ganhemos os próximos dois depois disso, eles podem marcar 100 contra nós. Mas, novamente, nosso foco está em Notre Dame e em conseguir o máximo de vitórias que pudermos.”
Como Notre Dame é independente, o que quer que aconteça no sábado não terá impacto na posição de Pitt na corrida ACC. E a corrida ACC está lotada depois da semana 13.
Pitt é uma das cinco equipes que perderam na conferência nas últimas três semanas da temporada. Georgia Tech, Virginia e SMU também estão 5-1 com os Panthers e Duke em 4-1. Atrás desses cinco, Louisville está 4-2 e Miami está 3-2 depois de perder na prorrogação para Cal na semana 11.
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Os Panteras têm o calendário mais difícil de qualquer candidato ao ACC. Eles são o único dos sete times que disputam o título da liga, enfrentando adversários em cada local nas próximas três semanas. Depois de Notre Dame na semana 12, Pitt está no Yellow Jackets e termina a temporada com um jogo em casa contra o Hurricanes.
Se Pitt vencer ambos os jogos contra Georgia Tech e Miami, ele estará disputando o título do ACC e o College Football Playoff. Se o resultado for 2 a 1 e uma dessas vitórias for sobre o Notre Dame, as chances de Pitt nos playoffs diminuirão bastante. E a Narduzzi sabe bem disso.
