PESHAWAR, Paquistão – Pelo menos um policial foi morto no noroeste do Paquistão na terça-feira, quando homens armados não identificados atacaram um escritório de saúde onde as equipes de vacinação contra a poliomielite estavam reunidas, disse um funcionário que trabalha no órgão governamental que combate a propagação da poliomielite na província.
O ataque ocorreu em Upper Orakzai, na província de Khyber Pakhtunkhwa, onde cerca de 13 membros da equipe contra a poliomielite estavam presentes, disse à Reuters Mohammad Zeeshan Khan, vice-coordenador do órgão governamental que gerencia as campanhas contra a poliomielite.
“Estamos em contacto com as autoridades locais e confirmamos que as equipas contra a poliomielite estão seguras”, disse Khan, acrescentando que dois militantes também foram mortos.
“A campanha contra a poliomielite foi suspensa na região”, disse ele.
Nenhum grupo assumiu a responsabilidade pelo ataque.
Grupos militantes islâmicos na região já alegaram ataques semelhantes contra equipas de combate à poliomielite, retratando falsamente as campanhas de vacinação como uma conspiração ocidental para esterilizar crianças.
Embora a maior parte tenha sido erradicada em outros lugares, erradicar a poliomielite ainda é um objetivo no Paquistão, que tem 41 casos ativos, segundo o gabinete do primeiro-ministro. O Paquistão e o vizinho Afeganistão são os únicos dois países do mundo que ainda permanecem.
O ataque ocorre num momento em que o Paquistão luta contra o ressurgimento de ataques militantes no seu noroeste acidentado, bem como contra uma crescente insurgência separatista étnica no sul.
Na segunda-feira, o Paquistão lançou a sua terceira campanha nacional contra a poliomielite este ano, à medida que o número de casos aumentou drasticamente de apenas seis casos registados em 2023, depois de 20 em 2022 e apenas um em 2021.
A campanha de uma semana visa administrar gotas da vacina antipoliomielite a mais de 45 milhões de crianças. REUTERS
