LONDRES (Reuters) – O zagueiro inglês Freddie Steward, o meio-scrum Jack van Poortvliet, o lateral Sam Underhill e o ala Ollie Sleightholme serão titulares contra a África do Sul no sábado, enquanto o técnico Steve Borthwick busca encerrar uma série de quatro derrotas consecutivas.
Steward era titular da Inglaterra antes de perder sua vaga para George Furbank no ano passado, mas suas habilidades aéreas, combinadas com mudanças na lei que incentivam chutes mais contestáveis, ajudaram a persuadir Borthwick a trazê-lo de volta e deixar Furbank fora da equipe da rodada nomeada na quinta-feira.
Van Poortvliet também foi a primeira escolha antes que uma lesão o mantivesse fora da Copa do Mundo e ele substituísse Ben Spencer, com Harry Randall novamente fornecendo cobertura no banco.
Será um grande golpe para Spencer, que iniciou as derrotas contra Nova Zelândia e Austrália, suas primeiras partidas em seis anos de carreira, mas depois de oito partidas internacionais ele ainda está sem vencer, tendo disputado sete derrotas e um empate.
Sleightholme, que parecia afiado ao marcar duas tentativas fora do banco na semana passada, substitui Immanuel Feyi-Waboso, ausente de concussão, com Tommy Freeman mudando para a ala direita e Tom Roebuck no banco.
Underhill começa no flanco aberto depois que Tom Curry também foi descartado após sofrer uma concussão contra a Nova Zelândia.
Tendo perdido duas vezes na Nova Zelândia em julho e depois em casa para os All Blacks e a Austrália nas últimas duas semanas – tendo liderado todos os quatro jogos no final – Borthwick está desesperado para voltar às vitórias.
No entanto, ele enfrenta uma tarefa difícil contra os campeões mundiais que, tendo acrescentado o Campeonato de Rugby ao seu currículo, tiveram um início sólido na sua digressão europeia com uma vitória por 32-15 sobre a Escócia no último domingo.
O último encontro da Inglaterra com a África do Sul foi nas semifinais da Copa do Mundo, há pouco mais de um ano, quando o Springboks conquistou uma vitória no final por 16-15.
“Estamos entusiasmados em nos desafiar contra o time mais bem classificado do mundo e campeões consecutivos da Copa do Mundo de Rugby”, disse Borthwick.
“Os jogos-teste contra a África do Sul são sempre emocionantes e tenho a certeza que o sábado não será excepção.”
Seleção da Inglaterra enfrentará a África do Sul no sábado (15h40 GMT)
15. Freddie Steward (Leicester Tigers, 34 internacionalizações)
14. Tommy Freeman (Northampton Saints, 13 internacionalizações)
13. Ollie Lawrence (Bath Rugby, 29 internacionalizações)
12. Henry Slade (Exeter Chiefs, 67 internacionalizações)
11. Ollie Sleightholme (Northampton Saints, 3 internacionalizações)
10. Marcus Smith (Arlequins, 37 internacionalizações)
9. Jack van Poortvliet (Leicester Tigers, 14 internacionalizações)
1. Ellis Genge (Bristol Bears, 64 internacionalizações) – vice-capitão
2. Jamie George (Saracens, 95 internacionalizações) – capitão
3. Will Stuart (Bath Rugby, 43 internacionalizações)
4. Maro Itoje (Sarracenos, 86 internacionalizações) – vice-capitão
5. George Martin (Leicester Tigers, 17 internacionalizações)
6. Chandler Cunningham-South (Arlequins, 9 partidas)
7. Sam Underhill (Bath Rugby, 38 internacionalizações)
8. Ben Earl (Saracens, 35 internacionalizações) – vice-capitão
Substituições:
16. Luke Cowan-Dickie (Sale Sharks, 42 cápsulas)
17. Fin Baxter (Arlequins, 4 cápsulas)
18. Dan Cole (Leicester Tigers, 117 internacionalizações)
19. Nick Isiekwe (Sarracenos, 13 internacionalizações)
20. Alex Dombrandt (Arlequins, 19 internacionalizações)
21. Harry Randall (Bristol Bears, 9 partidas)
22. George Ford (Sale Sharks, 98 internacionalizações) – vice-capitão
23. Tom Roebuck (Sale Sharks, 1 boné) REUTERS
