O programa Four Corners, da ABC, divulgou alegações de um ex-agente disfarçado de que pai e filho, os terroristas Sajid e Navid Akram, mostravam sinais de radicalização anos antes de assassinarem 15 pessoas em Bondi Beach.
A Organização Australiana de Inteligência de Segurança (ASIO) avaliou Naveed, de 17 anos, em 2019, por supostas ligações com indivíduos envolvidos em uma célula do Estado Islâmico, mas posteriormente concluiu que ele não era uma ameaça atual.
A investigação da dupla em Four Corners, apesar de altamente incomum, foi ao ar na noite de segunda-feira Reivindicação preventiva por Asio Que o episódio continha “erros factuais significativos”. Asio determinou o conteúdo do programa com base em perguntas detalhadas enviadas pela ABC antes da transmissão.
“Se a ABC decidir publicar afirmações que não pode verificar – especialmente aquelas que diz serem falsas – reservamo-nos o direito de tomar outras medidas”, disse Asio num comunicado publicado no domingo à noite.
A ABC confirmou que não teve contato com Asio desde a transmissão e não recebeu nenhuma ameaça legal. A Asio se recusou a comentar se tomaria alguma medida após a transmissão.
O diretor-gerente da ABC, Hugh Marks, comparecerá às estimativas do Senado na terça-feira, onde se esperava que a interferência de Asio no programa ABC fosse questionada.
Durante o programa da noite de segunda-feira, o ex-agente, conhecido apenas como “Marcus”, afirmou ter fornecido a Asio um relato detalhado das ligações de Naveed com a célula do Estado Islâmico enquanto trabalhava disfarçado como clérigo radical. Asio rejeitou suas declarações como “não comprovadas”.
A ABC informou que, quando adolescente, Naveed esteve associado a membros de uma célula terrorista e seguidores do clérigo radical Wissam Haddad.
“O que aconteceu em Bondi Beach foi resultado de múltiplos erros e desrespeito às informações”, disse Marcus à ABC.
“Como alguém assim poderia escapar do radar de Asio e das autoridades australianas?”
Marcus disse ao programa que Sajid expressou apoio ao EI quando a dupla se conheceu em 2019, enquanto a ABC também informou que o pai também expressou admiração por outro homem, um proeminente propagandista da Al-Qaeda.
“Depois desta conversa, senti que Sajid era mais extremista do que o seu filho”, disse Marcus sobre a reunião de 2019.
Um alto funcionário antiterrorista com profundo conhecimento da investigação atual disse à ABC que Sajid já havia se radicalizado quando se reuniu com a agência para discutir seu filho como parte da avaliação da agência.
Sajid foi baleado pela polícia durante o ataque de 14 de dezembro. Naved está sob custódia, acusado de 59 crimes.
Antes de o programa ir ao ar, Asio descreveu Marcus – que deixou a Austrália e está escondido após um desentendimento com a agência – como uma fonte não confiável e descontente.
“As alegações feitas pela Four Corners foram investigadas na época e consideradas infundadas”, disse Asio.
Asio afirmou que Marcus “identificou incorretamente Navid Akram” – uma afirmação que ele nega.
Marcus disse: “Nego veementemente a alegação de Asio de que alguma vez identifiquei erroneamente Navid Akram, com quem me encontrei cara a cara regularmente ao longo de muitos anos.”
Marcus disse ao programa que estava preparado para prestar depoimento à comissão real de que disse a Asio que pai e filho apoiavam o EI.
O primeiro-ministro, Anthony Albanese, anunciou uma medida federal comissão real No mês passado, para examinar a prevalência do anti-semitismo, como a aplicação da lei responderia ao anti-semitismo, as circunstâncias que rodearam o alegado ataque de Bondi e o reforço da solidariedade social.
Antes da reportagem ir ao ar, o repórter Sean Rubinszteyn-Dunlop disse que sua investigação de sete semanas revelou novas informações sobre os anos que antecederam o ataque e perguntou se a avaliação de Asio de que Navid não era uma ameaça era “a decisão certa”.
Na terça-feira, o deputado independente Andrew Wilkie disse que Four Corners tem uma reputação de credibilidade e jornalismo de qualidade. Mas ele disse que também respeita o diretor-geral da Asio, Mike Burgess, então a veracidade das alegações permanece uma “questão em aberto”.
Ele explicou que a comissão real seria capaz de investigar “alegações concorrentes e reconvenções”. Café da manhã ABC News.
