As preocupações com o envelhecimento da população são exageradas e a sociedade deve aprender a celebrar e tirar partido do seu “enorme grupo de adultos saudáveis, activos, mais velhos e criativos”, afirmou um importante especialista em população.
Embora especialistas e grupos de pressão tenham Expressou preocupação com a queda da taxa de fertilidadeEmbora destaquem os desafios para a economia e a saúde, outros são mais otimistas, argumentando que a ascensão de uma “economia prateada” Novas oportunidades de desenvolvimento,
Professora Sarah Harper, Diretora do Instituto de População de Oxford Envelhecimentoafirmou que as taxas de fertilidade em dois terços dos países do mundo já estavam abaixo do nível de reposição necessário para manter populações do mesmo tamanho na próxima geração e que o envelhecimento da maioria das populações era inevitável.
Mas ele disse que trouxe consigo alguns aspectos positivos. Harper disse: “É um sucesso na medida em que cada criança nascida terá a oportunidade – ou deveria ter a oportunidade – de ser altamente educada, de ser saudável e de viver uma vida longa e saudável.”
Reconhecendo que as pessoas que vivem até aos 80 e 90 anos tornar-se-ão frágeis e necessitarão de cuidados, Harper disse que a principal oportunidade é tirar partido do aumento da saúde e da educação dos adultos mais velhos, especialmente aqueles com idades compreendidas entre os 50 e os 70 anos.
Ele disse: “Existem alguns desafios (para o envelhecimento da população), mas também existem enormes oportunidades e, em vez de tentar resistir, ou impedi-lo, ou desviar a atenção, devemos procurar essas oportunidades porque temos um enorme grupo de adultos saudáveis, activos, mais velhos e criativos.
“E porque ainda estamos presos a instituições do século XX que não as apreciam nem beneficiam delas, precisamos de criar novas formas de viver e de trabalhar que nos permitam tirar partido desse enorme grupo de adultos.”
Os especialistas sublinharam a importância da reconversão profissional dos trabalhadores, do trabalho flexível e de uma mudança geral de atitudes em relação aos trabalhadores mais velhos. Harper disse que também é importante combater as desigualdades em torno da saúde e da educação, para que todos os adultos mais velhos possam dar contribuições valiosas.
números oficiais mostram A população do Reino Unido está a crescer, principalmente devido à migração, mas também devido ao envelhecimento, prevendo-se que 27% da população tenha 65 anos de idade ou mais em 2072.
Embora o grupo dos baby boomers seja particularmente grande, criar um boom populacional Embora o número de grupos etários mais velhos cresça significativamente nas próximas décadas, as gerações mais jovens são menores – e mais semelhantes em tamanho, disse Harper. Isto significa que a estrutura etária da população no futuro se assemelhará a um arranha-céu e não a uma pirâmide tradicional.
Harper disse: “Fornecer cuidados infantis de alta qualidade e acessíveis é a chave para desbloquear o potencial tanto dos jovens como dos adultos mais velhos”.
No entanto, os países escandinavos, que enfatizaram a igualdade de género e a parentalidade positiva, não conseguiram aumentar a taxa de fertilidade total acima do nível de substituição.
Harper disse: “O que precisamos fazer é dizer que existem maneiras de apoiar as pessoas, especialmente as mulheres, que desejam ter filhos, e isso envolve coisas como bons empregos, boa moradia, bons cuidados infantis, boa igualdade de gênero.
“Mas há um grupo de mulheres, talvez em crescimento, que decidiu que, por todo o tipo de razões, não vão ter filhos. E, de certa forma, temos de aceitar isso e lidar com isso.”
Embora Harper tenha dito que a crise climática e as preocupações com a superpopulação podem ser os fatores pelos quais algumas pessoas decidiram não ter filhos, ela disse que havia outros motivos, como não ver os filhos como necessariamente parte de ser uma mulher adulta.
“Acho que é uma grande mudança psicológica”, disse ela.
Harper disse que a ideia de que um país precisa de uma elevada taxa de fertilidade baseia-se na velha ideia de que um país precisa de muitos jovens para se defender. Ele disse: “Na verdade, não precisamos mais de nada. O mundo mudou.” “Os países de rendimento elevado não precisam de bebés. Só precisamos de mudar a estrutura, especialmente a estrutura económica.”
Harper disse que as pessoas com idades compreendidas entre os 50 e os 70 anos são um “recurso maravilhoso” com competências valiosas para a economia baseada no conhecimento, muitas das quais estavam dispostas e eram capazes de trabalhar longas horas.
Ele disse: “As pessoas também sabem economicamente que se vão reformar-se aos 60 anos e depois viver mais 40 anos… simplesmente não é sustentável ter o sistema de pensões que temos. Uma forma de reformar as pensões sem prejudicar as pessoas de baixos rendimentos, com problemas de saúde e com menos educação, seria vincular a pensão do Estado às contribuições para o seguro nacional, em vez da idade.”
Harper disse que alguns traçaram paralelos com o aumento do número de mulheres na força de trabalho.
Ela disse: “Nos anos 50 e início dos anos 60, as pessoas diziam: ‘Bem, o que vamos fazer se todas estas mulheres entrarem no mercado de trabalho? Mas é claro que aconteceu e agora em muitos países é um dado adquirido que, claro, as mulheres trabalham em pé de igualdade com os homens. Bem, a mesma ideia vale para os adultos mais velhos.”
