Nick Boulkas, o primeiro ministro federal grego da Austrália e defensor dos imigrantes e refugiados, morreu aos 75 anos.
O antigo senador trabalhista pela Austrália do Sul foi ministro nos governos Hawke e Keating, eleito pela primeira vez em 1980 e aposentando-se em 2005.
Filho de imigrantes gregos, foi nomeado Ministro do Consumidor no governo Hawke em 1988 e serviu como Ministro da Imigração e Assuntos Étnicos na administração Keating de 1993 a 1996.
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O primeiro-ministro Anthony Albanese prestou homenagem na quinta-feira a um dos “grandes filhos” do Partido Trabalhista, que ele disse ter permanecido fiel aos seus princípios e senso de propósito ao longo de sua distinta carreira.
“Nick foi um forte defensor dos benefícios e contribuições de uma Austrália moderna e multicultural e um exemplo poderoso de como o nosso país é enriquecido por pessoas de todas as origens e tradições.”
O primeiro-ministro da Austrália do Sul, Peter Malinauskas, disse que Bolkus foi um dos “grandes campeões” do Partido Trabalhista e morreu pacificamente na manhã de Natal.
“Nick era profundamente respeitado em todos os partidos políticos”, disse o primeiro-ministro num comunicado.
“Ele era um intelecto formidável, um defensor incansável do Partido Trabalhista e um mentor generoso para muitos. Ele era muito querido por sua família, colegas e amigos.”
Malinauskas disse que ofereceu suas condolências à esposa de Bolkus, Mary, e às filhas Mikayla e Aria, que é a candidata do Partido Trabalhista da SA nas próximas eleições estaduais de 2026.
Como Ministro da Imigração, Bolkus permitiu que milhares de cidadãos chineses que chegaram à Austrália antes do massacre da Praça Tiananmen em Pequim, em 1989, se reassentassem permanentemente com os seus familiares.
No seu discurso de despedida ao Parlamento em 2005, Bolkus disse que o seu feito de maior orgulho na política foi permitir que 40.000 requerentes de asilo permanecessem permanentemente. Ele disse: “O céu não caiu. A multidão não atacou.”
Antes de entrar no Parlamento, Bolkus era advogado e pesquisador.
