FRANKFURT (Reuters) – Quando o atacante do Liverpool Hugo Ekitike retornar para enfrentar seu ex-clube, o Eintracht Frankfurt, pela Liga dos Campeões, na quarta-feira, ele encontrará um time que tem pouca semelhança com aquele que ele deixou em julho.
No ano passado, o Frankfurt terminou entre os quatro primeiros pela primeira vez na história da Bundesliga e se classificou para a Liga dos Campeões. O 3º lugar foi o melhor resultado desde a temporada 1992-93.
No entanto, os Eagles têm sido inconsistentes desde o início desta temporada, vencendo apenas um dos últimos cinco jogos em todas as competições.
A fraca linha de frente do Liverpool estará lambendo a boca da defesa do Frankfurt, que sofreu 18 gols nos últimos cinco jogos.
O Liverpool tem os seus próprios problemas, tendo perdido quatro jogos consecutivos, enquanto o Frankfurt volta a lutar sem a sua maior estrela.
Ekitike se tornou a principal força de ataque do Frankfurt na temporada passada, especialmente depois que Omar Marmouche partiu para o Manchester City no inverno.
O francês marcou 22 gols e deu 12 assistências em 48 jogos em todas as competições.
Mas Frankfurt adquiriu nos últimos anos o hábito de vender os seus melhores talentos em troca de grandes lucros.
Ekitike se tornou o último craque a deixar Frankfurt no verão, com o Liverpool supostamente pagando £ 69 milhões por seus serviços.
Ekitike, Marmouche, Randal Kolo Muani, Luka Jovic, Sebastien Haller e Willian Pacho arrecadaram um total de 418 milhões de euros desde 2020.
No entanto, embora os olheiros do Frankfurt continuem a mostrar capacidade para desenterrar jóias, a saída de um jogador-chave é sempre acompanhada de um período de reconstrução.
E o Frankfurt, como costuma acontecer com equipes jovens em tais conjunturas, teve momentos iguais de brilho e momentos de puro caos nesta temporada.
O Frankfurt, que participa na Liga dos Campeões pela segunda vez na sua história, abriu a temporada com uma impressionante vitória em casa por 5-1 sobre o Galatasaray, graças ao desempenho dinâmico dos seus jovens atacantes.
Mas da próxima vez, os vencedores da Liga Europa de 2022 foram humilhados pelo Atlético Madrid com o mesmo resultado, lançados no caos por uma defesa desorganizada.
Na Bundesliga, o Frankfurt está na 7ª colocação após 7 jogos, com 3 vitórias, 3 derrotas e 1 empate.
Além do líder da liga, Bayern de Munique, a equipe de Dino Topmoller marcou mais gols do que qualquer outra equipe na liga nesta temporada, mas também sofreu mais gols do que qualquer outra equipe.
As dificuldades do Frankfurt podem ser a oportunidade para o Liverpool reviver a temporada, mas a equipa da casa sabe que estará vulnerável enquanto o campeão inglês tenta reencontrar o equilíbrio.
Florian Wirtz ainda não marcou ou deu assistência na Premier League ou na Liga dos Campeões desde que chegou ao Liverpool vindo do Bayer Leverkusen, no verão.
Alexander Isak, letal em todos os lugares dentro e fora da área do Newcastle, é outra chegada do verão que ainda não atingiu o ritmo.
Ekitike é talvez o único jogador a impressionar entre as novas contratações do Liverpool, apesar das dificuldades do clube nesta temporada.
O jogador de 23 anos disputou 11 partidas em todas as competições pelo Liverpool, marcando cinco gols.
O diretor esportivo Timo Khaldun disse que a partida contra os Reds pode ser o catalisador para iniciar a temporada do Frankfurt.
“Será um jogo completamente diferente”, disse Khaldun ao site do Frankfurt no domingo.
“A partir de segunda-feira, as coisas vão avançar novamente. Liverpool, Liga dos Campeões. Não há nada melhor no futebol do que isso. Estou extremamente entusiasmado.” AFP
