Seika Izawa é a maior lutadora da história do MMA japonês, ostentando um cartel de 17-0 ao vencer campeonatos em Deep e Rizin, e ela não tem planos de desacelerar. Na verdade, seu objetivo é perseguir a grandeza de todos os tempos no cenário mundial.
Izawa retornará ao Rizin Ring no tradicional réveillon para enfrentar a popular lutadora japonesa Rena Kubota em busca de mais uma defesa bem-sucedida do cinturão do peso átomo. Não se espera que ela consiga outra vitória, embora sobre um nome que já competiu sob a bandeira do Bellator, o que a levaria ao topo do ranking libra por libra e da lista GOAT.
Anúncio
“Definitivamente preciso divulgar meu nome no mercado internacional”, disse Izawa ao MMA Fighting por meio de um intérprete. “Claro que preciso lutar internacionalmente. Mas a categoria de peso me impede. Sinto que a categoria de peso está me impedindo de fazer isso.
“Na minha perspectiva, acredito que as categorias mais leves, no que diz respeito ao MMA feminino, são mais interessantes e divertidas. Isso mostra a dinâmica e mostra o que as mulheres realmente podem fazer na categoria mais leve.
Izawa começou sua carreira no MMA como peso palha, conquistando o título do DEEP, antes de cair para 108 libras para iniciar sua corrida de grande sucesso no RIZIN. Apesar de vencer 11 lutas consecutivas na empresa e vencer sete delas, ele ainda tem dificuldade de ver um futuro em que voltaria a cair para 115 libras.
“No momento não consigo subir de peso, então é difícil para mim me comprometer a lutar em uma categoria de peso mais pesado”, disse Izawa. “Então, agora, acho que vou continuar no peso átomo. Porém, depende de como as coisas vão. Se eu começar a lutar para encontrar lutas e realmente ganhar a vida nesta categoria de peso, acho que serei forçado a subir. Mas tudo vai depender de como as coisas vão. Mas agora, sinto que vou lutar no peso átomo.
Anúncio
Porém, seu duelo dos sonhos atualmente compete no peso palha, e a discrepância de peso pode atrapalhar sua realização: Seo Hee Ham. O veterano sul-coreano venceu 25 de suas 34 lutas profissionais e recentemente se separou do ONE Championship, revelando que é um agente livre.
“Competimos em um esporte onde existem categorias de peso, então, para mim, não posso prestar atenção a esse fato”, disse Izawa. “Se eu dissesse com quem eu quero lutar, meu duelo dos sonhos é – Soo Hee Ham seria alguém com quem eu definitivamente estaria animado para lutar.”
Izawa disse que é uma “tarefa difícil” nomear a melhor mulher para competir no MMA, mas chamou a campeã peso pena do PFL, Cris Cyborg, de “definitivamente muito, muito, muito difícil”. Porém, não foi a ex-campeã do UFC, Strikeforce, Invicta e Bellator quem a inspirou a competir no esporte.
“Minha maior inspiração foi Kanna Asakura”, disse Izawa. “Temos a mesma idade e eu a conheço desde os meus tempos de wrestling. Do meu ponto de vista, há alguém da minha idade com quem lutei, que eu conhecia. Ela estava lutando em uma organização chamada RIZIN e ela era muito bem sucedida e muito popular. Ela é definitivamente a razão pela qual me transferi para o MMA e queria ser um lutador de MMA. “
Anúncio
Rizin Rani lutou contra Asakura em 2024 e venceu por decisão unânime. No entanto, ela não deu muita importância a essa disputa por causa da herança.
“Em termos de habilidades como lutador, acredito que fui um lutador muito mais importante, então derrotá-lo não significou muito para mim”, disse Izawa. “Mas naquela época eu havia enfrentado Miyu Yamamoto e Kanna Asakura consecutivamente e ambas em lutas de aposentadoria, então para mim isso mostrou que os tempos estão mudando e as coisas estão avançando.
Izawa concorda que é importante vencer veteranos renomados, mas ele também quer vencer jogadores promissores. À medida que Izawa continua a construir seu legado como campeão e a inspirar outros a seguir esse caminho dentro dos ringues e jaulas de MMA, ele espera destruir seus sonhos no futuro.
“Eu gostaria de ser o maior obstáculo que eles enfrentarão se continuarem avançando em sua profissão”, disse Izawa sobre a próxima geração do jogo. “Quero ser aquele campeão dominante que eles querem superar, mas não vai ser fácil.
Anúncio
Izawa pretendia enfrentar Kubota em maio, quando Rizin: Otoko Matsuri atraiu 42.706 torcedores no Tokyo Dome, no Japão, mas lamentou que Kubota não estivesse saudável o suficiente para competir na época.
“Acho que muitas pessoas estão entusiasmadas com isso e a expectativa é definitivamente diferente”, disse Izawa sobre eventualmente enfrentar Kubota. “Acho que em termos de expectativa e de pessoas falando sobre essa luta, acho que é definitivamente uma das maiores lutas dos últimos anos, muitos anos.”
Eles acabarão colidindo no final de 2025, e Izawa não espera uma luta equilibrada.
“Acho que ele é um atacante e eu sou mais um lutador que consegue atacar”, disse Izawa. “Em termos de habilidades gerais, definitivamente tenho mais armas em meu arsenal. Obviamente a luta começa em pé, então temos que atacar e temos que trocar. Em um mundo ideal, quero dominá-la em pé também. Quero provar um ponto e dominá-la onde ela for boa e depois derrubá-la e finalizá-la.”
