Bo Nickel inesperadamente se torna o centro das atenções RAF05. Apesar da atenção que recebeu do público na coletiva de imprensa pré-luta do evento, a presença do prospecto do UFC foi mais que suficiente para atrair a hostilidade dos headliners Colby Covington e Luke Rockhold.
Nickel estava originalmente escalado para competir contra Yoel Romero no RAF05, mas desistiu da luta pelo campeonato devido à falta de peso de Romero no dia da competição. Ele assistiu Covington derrotar Rockhold com uma vitória por queda tecnológica por 12-0 no sábado, depois que Covington e Rockhold rotularam Nickell de “bomba” e o criticaram por sua inexperiência no MMA em sua troca viral de pressers.
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Falando no Uncrown na segunda-feira “O Show de Ariel Helwani,” Nickel afirmou que os dois homens recusaram uma partida contra ele pelo RAF05. No final das contas, Nickell descobriu que todas as piadas e comentários eram desnecessários, inapropriados e desrespeitosos para a comunidade de luta livre como um todo.
Nickell disse sobre Covington e Rockhold: “O jogo é maior do que eles e eles foram extremamente desrespeitosos com toda a comunidade do wrestling quando começaram.” “É triste para mim, porque sempre amei e apreciei muito a comunidade do wrestling. Senti que eles estavam apenas falando besteira sobre isso e senti que precisava dizer algo.”
Em particular, Covington perturbou Nickell, já que Covington costuma ser o principal oponente. Eles tiveram a oportunidade de resolver quaisquer diferenças no tatame, disse Nickal. Mas por ainda manter uma vaga no elenco do UFC, teoricamente há mais chances de uma luta de MMA acontecer.
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Nickel disse: “Afinal, esse cara é uma merda. Ele é um idiota.” “Eu adoraria estar na jaula com ele. Para mim, essa luta seria pessoal. Todas as lutas que já fiz foram por esporte, e esta será um pouco diferente porque eu adoraria estourar a cabeça daquele cara. Acho ele um idiota.”
Nickell, de 28 anos, chega ao RAF05 com muito ímpeto depois de nocautear Rodolfo Vieira no UFC 322, em novembro. A luta serviu como uma tentativa de Nickell de se recuperar após sua primeira derrota difícil na carreira para Reinier de Ridder em maio de 2025. Na coletiva de imprensa RAF05, Covington usou a derrota como um grande golpe para Nickell e criticou o respeitado lutador por perder para “um kickboxer holandês”.
Após a última vitória de Nickell, ele já tinha em mente qual seria o momento e o local certos para sua próxima aparição no UFC – principalmente com Covington agora na mira.
“Acho que faremos isso em junho, no UFC (no evento na Casa Branca), e posso destruir completamente esse cara, mandá-lo embora e encerrar sua carreira”, disse Nickell. “Então é isso que estou ansioso para fazer, porque não acho que nem em um milhão de anos ele vai lutar comigo (pela RAF). Quanto à luta, acho que o UFC não está muito feliz com ele, então é provável que o façam lutar comigo.
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“Ele disse que estava chegando ao peso médio. Então todo o pessoal do wrestling perguntou a ele: ‘Por que você não luta com Bo?’ E ele disse, ‘Ele não está no meu nível.’ Bom, irmão, não estou no seu nível, sou um cheque fácil, então vamos lá e vou te envergonhar na frente do mundo inteiro.
A luta entre os dois foi essencialmente uma conclusão precipitada no fim de semana passado. Além da luta iminente, faz sentido colocar um prospecto de primeira linha contra um veterano em declínio como Covington, de 37 anos, fazendo sua estreia na categoria até 185 libras.
Ao longo de sua carreira como desafiante ao título dos meio-médios, Covington se tornou um dos personagens mais francos e polêmicos do MMA. Ele tem falado muito e está orgulhoso de seu apoio ao presidente dos EUA, Donald Trump, a quem Nickell também apoia. Portanto, Nickell pretende dar uma boa palavrinha com o Comandante-em-Chefe antes do confronto em Covington.
Nickell disse: “Definitivamente vou atacar (Trump) e dizer-lhe para fazer isso. Porque aquele cara (Covington) é falso. Ele é falso.” “Ele sempre fala em apoiar o presidente Trump, isso e aquilo. Ele só faz isso para tentar irritar outras pessoas. Ele não faz isso porque realmente acredita. Esse cara é uma fraude. Ele é um otário do JUCO – ele não conseguia lidar com isso no wrestling. Ele teve sorte de entrar no MMA em uma época em que muitos caras não tinham habilidades de wrestling para enfrentá-lo.
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“Além de derrotar Luke (Rockhold) na noite passada, ele não ganha nada há sete anos. Então, acho esse cara uma merda e adoraria encerrar sua carreira. Não acho que ele sairá do primeiro round comigo.”
