NAIROBI – A trançadora queniana Jemima Atieno passou décadas a construir o seu negócio no movimentado mercado de Kenyatta, em Nairobi, apenas para perder terreno para as redes sociais após a pandemia, à medida que os seus clientes procuravam serviços semelhantes na Internet.
“Não sei como alguém pode chegar às redes sociais”, disse o homem de 52 anos à Reuters, reflectindo uma divisão de género que tem feito os homens quenianos colherem benefícios da expansão da economia online do país, enquanto as mulheres foram deixadas para trás.
Mas o seu negócio recebeu um impulso quando descobriu o “Braiding Nairobi”, uma aplicação onde os utilizadores podem encomendar serviços de tranças diretamente para casa, semelhante ao que Uber, Glovo e outras plataformas digitais fizeram para entregas de alimentos e mercearias.
A fundadora Natachi Onwuamaegbu, 25 anos, disse à Reuters que lançou o aplicativo em maio, depois de entrevistar trançadeiras no mercado Kenyatta, que abriga centenas de salões, para um projeto de contação de histórias.
Braiders disse a Onwuamaegbu que seu negócio cresceu depois que ela publicou suas histórias no Instagram e em um blog online.
Ela percebeu que poderia criar um campo de jogo equilibrado “onde você não precisa ser super proficiente no Instagram e nas mídias sociais para ter acesso a uma rede mais ampla de clientes”.
As mulheres quenianas têm um acesso à Internet menos fiável do que os homens e os níveis de educação mais baixos traduzem-se em menos competências de literacia digital, de acordo com um relatório de 2023 da Organização Internacional do Trabalho.
Apenas 28% dos trabalhadores gig no Quénia são mulheres e a maioria tem menos de 25 anos, de acordo com um estudo de 2023 apoiado pelo Instituto Alexander Von Humboldt para Internet e Sociedade.
Algumas trançadeiras não possuem dados confiáveis ou não se sentem confortáveis em usar o aplicativo, então Onwuamaegbu liga diretamente para elas para confirmar os pedidos.
Até agora, 180 clientes e cerca de 100 trançadores de cabelo se inscreveram, com mais na lista de espera enquanto Onwuamaegbu busca expandir o aplicativo lentamente.
Especialistas alertam que o Quénia carece de leis para regular a economia gig.
“É necessário implementar algum tipo de política para garantir alguma segurança para os trabalhadores do show”, disse o pesquisador Kutoma Wakunuma. “Mas essas políticas demoram a ser implementadas.”
Mas os trançadores disseram à Reuters que os benefícios económicos superam os riscos.
“Neste aplicativo, tudo é conveniente: os preços, o estilo, as necessidades do cliente”, disse Esther Mulandi, tecendo habilmente as tranças de um cliente. “Para mim, está funcionando e crescendo muito rápido.” REUTERS
