Os activistas forçaram a Soil Association a revelar os seus relatórios de inspecção das explorações de salmão, entre alegações de que a certificação do peixe de viveiro como “orgânico” engana os consumidores.
O Esquema Orgânico da Soil Association, a certificação orgânica mais antiga e amplamente reconhecida do Reino Unido, define a agricultura orgânica como “o uso de métodos que beneficiam todo o nosso sistema alimentar, das pessoas ao planeta, da saúde das plantas ao bem-estar animal”.
Mas os críticos dizem Padrões de Aquicultura Permite a utilização de tratamentos químicos, incluindo pesticidas, considerados tóxicos para a vida marinha e métodos prejudiciais ao meio ambiente e ao bem-estar dos peixes cultivados.
Após uma audiência de dois dias, o Tribunal de Informação decidiu que o braço de certificação da instituição de caridade deve partilhar os seus relatórios de inspecção com o Wildfish, um grupo de campanha. reivindicou Rotular quantidades orgânicas de salmão de viveiro como “lavagem verde inaceitável”.
Um porta-voz da Wildfish disse: “O relatório de inspeção vai ao cerne da questão de saber se a certificação orgânica da criação de salmão é credível”. “O facto de as suas revelações terem sido contestadas e terem de ser testadas até um tribunal apenas reforça a necessidade de uma investigação independente.”
A Wildfish afirma que o salmão “orgânico” certificado é produzido usando o mesmo método que as fazendas não certificadas: criado em gaiolas de malha aberta, com resíduos de peixes e os produtos químicos usados para tratá-los liberados diretamente no ambiente circundante.
UM Relatório de 2023 Wildfish detalhou como uma fazenda de salmão com certificação orgânica foi tratada com o pesticida químico deltametrina – que é usado para matar piolhos do mar, mas também é altamente tóxico para lagostas e outros invertebrados marinhos – duas vezes em 12 meses. Também documentou o uso de formaldeído, um conhecido carcinógeno humano, em diversas ocasiões para tratar infecções fúngicas em peixes em fazendas orgânicas.
A decisão do tribunal esta semana é o culminar de uma batalha de 18 meses pela divulgação, com a Wildfish a solicitar pela primeira vez para ver o relatório da Soil Association sob as regras de informação ambiental em maio de 2024.
A Soil Association Certification argumentou que não é um órgão público e, portanto, quaisquer obrigações legais de divulgação cabem à sua autoridade representativa, o Departamento do Meio Ambiente (Defra).
Recorreu da decisão inicial do Gabinete do Comissário de Informação, mas o tribunal independente de primeira instância rejeitou-a – uma decisão que poderia ter um impacto abrangente sobre outros organismos de controlo que operam no sector da produção de alimentos biológicos.
Dominic Robinson, executivo-chefe da Soil Association Certification, disse que a organização não procurou reter informações. Ele disse que foi contratada para fornecer informações ao Defra, que por sua vez estipulou a divulgação adequada.
Ele disse: “É o canal correto de denúncia da informação, e não a denúncia da informação em si, que está em questão e queremos ter certeza de que isso está claramente definido”.
A Soil Association está agora a realizar uma consulta pública sobre o reforço dos seus padrões para o salmão biológico, na sequência do aviso do ano passado de que poderia retirar-se do sector se não fossem feitos progressos no ambiente e no bem-estar até este Verão.
