Mais de 100 mil clientes de um popular fornecedor de entrega de kits de refeição foram supostamente enganados e atraídos para a chamada “armadilha da assinatura”.
A Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores levou HelloFresh e YouFoodz, de propriedade da empresa-mãe alemã HelloFresh SE, ao Tribunal Federal em processos separados.
O órgão de fiscalização alega que as empresas, que entregam kits de refeições pré-preparadas na porta dos clientes, violaram a lei do consumidor ao anunciarem enganosamente que os clientes poderiam facilmente cancelar assinaturas online antes de um horário limite especificado.
Mas quando muitos consumidores tentaram cancelar sua assinatura on-line antes do primeiro prazo de entrega, eles ainda foram cobrados e receberam seu primeiro pedido.
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Apesar de poder se inscrever facilmente online, os consumidores só podiam cancelar as entregas se falassem com um representante do atendimento ao cliente.
“Iniciamos processos separados no Tribunal Federal contra os fornecedores de entrega de refeições em domicílio HelloFresh e YouFoodz por supostamente enganarem os clientes sobre assinaturas”, postou o ACCC no Twitter.
É um exemplo claro daquilo que o Ministro Adjunto da Concorrência, Andrew Ley, chamou de “padrões obscuros” que as empresas utilizam para manipular o comportamento do consumidor.
O comissário da ACCC, Luke Woodward, disse: “Apresentamos esses dois casos porque alegamos que a conduta de HelloFresh e YouFoodz envolveu um conjunto de práticas de associação enganosas e vagas, que violam as leis de consumo da Austrália.”
Entre janeiro de 2023 e março deste ano, 62.061 clientes HelloFresh e 39.408 clientes YouFoodz foram cobrados apesar de cancelarem suas assinaturas antes do horário limite especificado para os primeiros pedidos.
A ACCC também alegou que os clientes da HelloFresh eram obrigados a inserir seus dados de pagamento para visualizar uma refeição, mas declararam que não seriam cobrados até que selecionassem uma refeição no menu.
Mas quando os consumidores passaram para a tela de seleção de refeição, eles, sem saber, assinaram uma assinatura contínua e foram cobrados pela primeira entrega.
Muitos consumidores não sabiam que tinham assinado uma assinatura até que uma caixa de comida chegasse à sua porta ou recebessem uma notificação de pagamento.
“Quando os consumidores assinam uma assinatura, os comerciantes devem explicar claramente como podem cancelar e evitar cobranças”, disse Woodward.
“As empresas que utilizam políticas de cancelamento de assinaturas confusas e complexas são uma questão de grande preocupação pública.”
Em um caso, um cliente do Youfoodz cancelou sua assinatura minutos depois de se inscrever e ver o menu.
Mais tarde, porém, eles receberam uma mensagem informando que ainda haviam sido cobrados e que seu kit de alimentação seria entregue no dia seguinte.
Apesar de ligar várias vezes solicitando reembolso, ele recebeu apenas 50% de reembolso.
A ACCC busca compensações para os clientes, bem como penalidades e medidas para promover o cumprimento.
HelloFresh foi contatado para comentar.
Em outubro, a HelloFresh New Zealand foi multada em US$ 845.000 (US$ A735.300) após se declarar culpada de enganar os consumidores para que reativassem suas assinaturas.
O governo de Albany prometeu acabar com táticas duvidosas, incluindo armadilhas de assinaturas e preços indiretos.
O governo lançará uma consulta sobre a proibição de tácticas manipuladoras no início de 2026, antes de introduzir legislação até ao final do ano.
