Yogita LimayeCorrespondente do Sul da Ásia e Afeganistão
Folheto de famíliaUm ano depois de Harshita Brela ter sido estrangulada até à morte no Reino Unido, há um sentimento de descrença na casa da sua família na capital indiana, Deli.
“Por que o assassino ainda não foi capturado? Nem o governo do Reino Unido nem o governo indiano estão fazendo nada”, disse a mãe de Harshita, Sudesh Kumari, chorando em seu lenço. “Quero justiça para minha filha. Só assim terei paz.”
O corpo de Harshita foi encontrado no porta-malas de um carro em Ilford, leste de Londres, em 14 de novembro de 2024, um dia depois de sua família ter contatado a polícia do Reino Unido, dizendo que não tinham notícias dela desde 10 de novembro.
A polícia acredita que Harshita, de 24 anos, foi morta naquele dia em Corby, Northamptonshire, junto com seu marido Pankaj Lamba, que fugiu para a Índia logo após o assassinato e continua foragido.
O casal, ambos de nacionalidade indiana, mudou-se de Delhi para o Reino Unido, estabelecendo-se em Corby no início daquele ano.
Polícia de NorthamptonshireA polícia de Northamptonshire o acusou de assassinato em março deste ano. Ele também é acusado de estupro, agressão sexual e comportamento controlador ou coercitivo.
A irmã de Harshita, Sonia Dabas, está decepcionada com o ritmo da investigação.
Ele disse à BBC: “Estamos muito decepcionados com a polícia do Reino Unido. Talvez porque não somos cidadãos do Reino Unido, é por isso que eles não estão levando este caso a sério. Eles estão enviando uma mensagem de que os cidadãos estrangeiros não estão seguros no Reino Unido”.
Ela abriu um processo de violência doméstica contra o marido em 3 de setembro, quase dois meses antes do assassinato de Harshita. Ele foi preso e posteriormente libertado sob fiança, com a condição de não assediar, atormentar ou intimidar Harshita.
A Ordem de Proteção à Violência Doméstica (DVPO) expirou quatro semanas depois, em 1º de outubro.
Sonia acusou a Polícia de Northamptonshire de negligência na investigação de casos de violência doméstica. “Foi quando Pankaj percebeu que a polícia do Reino Unido não levava o caso realmente a sério e sentiu que poderia escapar impune do assassinato”, diz ela.
Quatro policiais da Polícia de Northamptonshire estão sendo investigados pelo Escritório Independente de Conduta Policial (IOPC) por causa de relatos de violência doméstica por parte de Harshita e como lidaram com suas interações com ela.
O IOPC disse à BBC esta semana que sua investigação foi concluída e compartilhada com a Polícia de Northamptonshire. A Polícia de Northamptonshire afirma ter até meados de novembro para responder às conclusões do IOPC.
A Polícia de Northamptonshire disse: “Este é um caso excepcionalmente complexo e com os processos criminais atualmente em andamento no Reino Unido, não podemos fornecer detalhes da investigação neste momento. No entanto, podemos confirmar que as autoridades indianas foram informadas através dos canais apropriados da decisão de acusação.”
O governo indiano disse à BBC que estava em contacto com o governo do Reino Unido sobre o assunto, mas nenhum dos lados deu uma resposta clara sobre se um aviso de extradição de Pankaj Lamba tinha sido enviado às autoridades indianas.
A família de Harshita também disse à BBC acreditar que Pankaj Lamba está na Índia, sendo protegido pela polícia indiana.
“Ele tem parentes que são policiais. Em março deste ano, ele foi visto em imagens de circuito fechado de TV sacando dinheiro de um banco. Então como é que ele ainda não foi encontrado? Tudo isso por causa da corrupção”, disse Sônia. A família disse ainda ter informações de que Pankaj administrava uma loja em Gurgaon, não muito longe de onde moram, nos primeiros meses deste ano.
“Eles (Polícia de Delhi) estão apenas perdendo tempo”, disse Sonia.
A Polícia de Delhi não respondeu à reclamação de Sonia. Eles disseram à BBC que agiram com base em uma queixa de dote apresentada pelos pais de Harshita contra Lamba e seus familiares, incluindo seus pais e irmã, que foram presos e agora estão sob fiança.
A Polícia de Delhi também disse que emitiu um aviso público no início deste ano oferecendo uma recompensa por informações sobre o Sr. Lamba e que a busca por ele ainda estava em andamento.
A casa da família de Pankaj Lamba fica na aldeia de Dharauli, cerca de 65 quilómetros a norte de Deli e não muito longe de Gurgaon, onde a família de Brela acredita que ela foi vista em março. Seus pais, Sudesh e Darshan Lamba, não queriam ser entrevistados enquanto assistiam à BBC.
Mas eles negaram todas as acusações levantadas contra eles e seu filho. Eles afirmam que não tiveram contato com ela desde 10 de novembro de 2024 – a última vez que a família de Harshita a contatou.
Para o pai de Harshita, Satbir Singh Brella, os dias são repletos de visitas a delegacias e tribunais.
“Minha filha era muito simples e gentil. Uma coisa realmente terrível aconteceu com ela”, disse ele.
Sua mãe apontou para os sapatos que ele usava. Eles estavam entre os pertences de Harshita e seus pertences do Reino Unido, devolvidos às suas famílias por autoridades britânicas que os visitaram em julho.
“Eles são justos para mim, mas me sinto mais próximo dele quando os uso”, diz Sudesh Kumari. “Às vezes sinto que ele ainda está no Reino Unido, não posso acreditar que ele se foi.”
Reportagem adicional: Akrit Thapar, Adnan Bhatt, Sanjay Ganguly
