Era a noite de 6 de maio de 2010, vários meses depois de ter sido libertado da prisão por ter procurado uma criança para a prostituição. Jeffrey Epstein Estavam curiosos sobre os resultados das eleições gerais britânicas.
“Bem?” ele mandou um e-mail Pedro MandelsonO então vice-primeiro-ministro de facto no governo de Gordon Brown.
Vinte minutos depois, e algumas horas antes do final da votação, Mandelson respondeu: “Estamos rezando por um parlamento enforcado. Alternativamente, um jovem enforcado.”
Numa entrevista à BBC no mês passado, que parecia ser uma tentativa de reabilitação depois de ter sido afastado do cargo de embaixador dos EUA devido a novas revelações sobre a sua relação com Epstein, Mandelson insistiu que estava “no limite da vida deste homem”.
Se a implicação fosse que ele não era importante para Epstein, isso poderia ser discutível. Mas alguns dos milhões de novos e-mails divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA parecem deixar claro que Epstein esteve no centro do mundo de Mandelson durante muitos anos.
tomados em conjunto, e posteriormente sua renúncia Trabalho Exigindo uma investigação partidária e policial, ele parece ser a epítome de um político que finalmente enfrentou um escândalo do qual não consegue escapar.
A relação de Mandelson com o financista era profissional e pessoal – até mesmo íntima – com as fronteiras entre os dois confusas a ponto de serem inexistentes.
Quando uma colega trabalhista acreditou que o seu então companheiro, agora marido, Reinaldo Ávila da Silva, tinha obtido acesso às suas mensagens de texto em Março de 2010, ela pediu ajuda a Epstein.
“Tive um duro golpe com o R, que de alguma forma se infiltrou nos meus textos”, escreveu Mandelson, que nessa altura já era o número dois no governo do Reino Unido. “O que eu faço? Você pode precisar de ajuda. Como ele os vê?”
Epstein respondeu: “Este e-mail também pode ter sido comprometido, vamos conversar”.
Ao comprar uma casa nova e pensar se deveria pedir emprestado 4 milhões de libras a uma taxa de juros de 3%, foi mais uma vez o conselho de Epstein que ele procurou.
Depois houve discussões sobre como seguir uma carreira empresarial quando o Partido Trabalhista perdeu as eleições de 2010. Ele perguntou: ocupar um lugar no conselho do Facebook seria um bom passo? Ele pensou em julho de 2011 que eu ainda não tinha encontrado um “acordo”.
Epstein respondeu: “Passei o dia me divertindo muito com Gates em Seattle”.
De qualquer forma, foi uma amizade intensa.
“Precisando conversar, sentindo-se confuso”, escreveu Mandelson em abril de 2009. Ele enviou um e-mail em 22 de dezembro de 2010: “Onde você está? Estou com saudades”.
As revelações dos últimos meses sobre a extensão do relacionamento custaram a Mandelson o emprego que ele amava e o status que desejava. Na segunda-feira, o e-mail mais prejudicial até agora tornou-se público.
Mandelson parece ter vazado um documento confidencial de Whitehall para Epstein, que ainda estava em prisão domiciliar na época, detalhando os planos fiscais do governo do Reino Unido e a intenção de vender 20 bilhões de libras em ativos.
Ele encaminhou o documento em junho de 2009 com o comentário: “Nota interessante que foi enviada ao Primeiro Ministro”.
E-mails já haviam surgido no fim de semana sugerindo que Mandelson recebeu três pagamentos de US$ 25 mil (£ 18 mil) de Epstein quando era deputado em 2003 e 2004. Outros mostraram que seu sócio recebeu milhares de libras em 2009 e 2010, quando era secretário de negócios.
Mandelson disse que não se lembra do pagamento.
Keir Starmer disse na segunda-feira que deveria perder seu título e assento na Câmara dos Lordes, e uma investigação deveria ser iniciada sobre sua “conduta durante seu mandato como ministro do governo”.
Apenas oito meses antes, Mandelson estava ao lado de Donald Trump no Salão Oval, recebendo aplausos pelo “seu lindo sotaque” ao assinar um acordo comercial que evitaria as tarifas do “Dia da Emancipação” do presidente dos EUA.
Como Epstein passou a desempenhar um papel central tão cataclísmico na vida pessoal e profissional de Mandelson?
Mandelson trabalhou como consultor do magnata da mídia Robert Maxwell, proprietário do Daily Mirror, no final dos anos 1980.
A filha de Maxwell, Ghislaine, era, como Mandelson, uma socialite com gosto pelas coisas boas da vida, e eles passaram a gostar um do outro.
Ela se mudou para Nova York no início da década de 1990, depois que seu pai, que havia roubado milhões do plano de pensões Mirror, se afogou após cair na lateral de seu iate Lady Ghislaine.
Epstein e Robert Maxwell eram conhecidos de negócios. Parece que um romance floresceu entre a filha do falecido magnata e o jovem financista.
Mandelson foi apresentado a Epstein por volta de 2001, em uma casa de verão em Martha’s Vineyard, de propriedade de Lynn Forester de Rothschild e seu marido Evelyn.
Ainda uma figura central no projecto do Novo Trabalhismo, apesar de duas demissões do gabinete em 1998 e 2001, Mandelson aparentemente tornou-se próximo de Epstein em 2003.
Em seu livro de aniversário de 50 anos, compilado por Maxwell, Mandelson descreveu Epstein como seu “melhor amigo”.
Até 2008, quando Epstein foi condenado, Mandelson era comissário de comércio da UE em Bruxelas.
“Você tem que ser incrivelmente flexível, lutar por um lançamento antecipado e ser o mais filosófico possível”, escreveu Mendelson.
A relação certamente não se deteriorou quando regressou à Grã-Bretanha para se tornar secretário do Comércio no governo de Brown.
“Tive um longo sonho com você ontem à noite”, escreveu Mandelson em março de 2009. “Indo hoje às fábricas da GM para tentar garantir seu futuro”.
Quando surgiram novos problemas entre Mandelson e seu parceiro em julho de 2009, foi Epstein quem atendeu o telefone.
“Eu estava imerso no Afeganistão… Obrigado por falar com Reynaldo”, escreveu Mandelson. “Isso beneficiou muito a ele (e também a mim). Agora você pode ver os problemas. Não posso falar com ele sobre essas coisas, ele não quer ouvir. Estou fazendo a mídia de domingo e então ligarei. Obrigado novamente xxx”
Epstein respondeu: “Estou lá como sempre”.
Mandelson foi promovido ao cargo de primeiro secretário no governo de Brown em 2010, posição que o tornou vice-primeiro-ministro de facto.
Onze dias depois, ele escreveu a Epstein informando que estaria em Nova York. ‘Posso ficar na sua casa de sexta a domingo neste fim de semana?’ ele perguntou.
Epstein estava preocupado com “questões” de imprensa. Mandelson respondeu: “Estou em Nova York. OK. Você tem ‘instalações’ melhores aqui.”
A amizade mutuamente benéfica não diminuiu após a derrota eleitoral.
Num e-mail daquele período, Mandelson perguntou a Epstein: “É preciso haver um Deus a bordo”.
“Você está gostando”, ele perguntou em outro em 28 de julho de 2010. “Nossa, cara”, respondeu Epstein.
Em agosto de 2011, Mandelson escreveu a Epstein dizendo que havia encontrado um amigo em comum no almoço com Nat Rothschild, filho da dinastia bancária Jacob e Serena Rothschild.
“Mencionei você no almoço e ela respondeu ao meu comentário que você é um dos meus melhores amigos e disse que você é uma das pessoas mais legais e inteligentes que ela conhece e o quanto você a ensinou”, escreveu ele.
Em abril de 2012, Epstein enviou um e-mail a Mandelson. Ele perguntou: “Como vão as coisas?” Mandelson respondeu que estava no Fórum China Boao em Hainan, onde estava “tentando ganhar a vida honestamente”. Epstein respondeu: “Tentando algo novo”. “De fato”, ele respondeu.
