Os Estados Unidos designaram a gangue colombiana da cocaína como um grupo terrorista

Os Estados Unidos designaram uma notória organização colombiana de tráfico de drogas como grupo terrorista.

O Departamento do Tesouro dos EUA adicionou o grupo, conhecido como Clan del Golfo ou Clã do Golfo, à lista da Organização Terrorista Estrangeira (FTO).

A designação ocorre horas depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter assinado uma ordem executiva classificando o medicamento fentanil como uma “arma de destruição em massa”.

As duas medidas são vistas como um novo reforço da guerra contra as drogas da administração Trump, que já viu mais de 20 ataques mortais a barcos suspeitos de transportar drogas nas Caraíbas e no Pacífico.

Mais de 90 pessoas morreram no ataque ao barco, que alguns especialistas jurídicos consideram uma violação da lei.

O Clan del Golfo é o mais recente grupo criminoso latino-americano a ser adicionado à lista de FTOs do Tesouro dos EUA.

O grupo está envolvido em atividades criminosas há décadas, principalmente no contrabando de cocaína da Colômbia – o maior produtor da droga – para destinos nos EUA e na Europa.

Mas o Clan del Golfo, localizado na região de Uraba, no norte da Colômbia, desempenha um papel fundamental no contrabando de migrantes através do Darién Gap, uma extensão de selva que liga o Panamá à Colômbia.

Num comunicado anunciando a sua designação como FTO, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, disse que o grupo também estava por trás de ataques terroristas contra funcionários do governo, agentes da lei, militares e civis na Colômbia.

Estima-se que tenha milhares de membros e seja considerada a maior gangue de tráfico de cocaína que opera atualmente na Colômbia.

Junta-se a três outros grupos criminosos colombianos na lista do FTO: o grupo guerrilheiro de esquerda Exército de Libertação Nacional (ELN) e dois grupos que se separaram das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia – uma força de guerrilha marxista – quando assinaram um acordo de paz com o governo colombiano em 2016.

A designação do Clan del Golfo como FTO pelos Estados Unidos ocorre depois que o presidente da Colômbia, Gustavo Petro, assinou um acordo histórico com o grupo criminoso com o objetivo de restaurar a paz nas áreas sob seu controle.

Petro fez campanha com a promessa de trazer “paz total” ao país sul-americano, que sofreu décadas de violência de cartéis e guerrilhas.

Mas, mais de três anos depois de ter tomado posse, as conversações com a maioria dos grupos armados do país estagnaram ou foram totalmente interrompidas.

O anúncio no início deste mês de que autoridades do governo colombiano haviam chegado a um acordo com o Clan del Golfo para o grupo foi uma vitória para o Petro.

Parte desse acordo consistia no entendimento de que os membros do Clan del Golfo não seriam extraditados para as Nações Unidas.

A designação do Clan del Golfo pelos Estados Unidos como FTO provavelmente complicará as negociações do governo colombiano com o grupo.

A Petro ainda não respondeu à medida, mas as relações entre o líder colombiano e a administração Trump têm sido tensas.

Petro classificou o ataque mortal dos EUA a um suposto barco de contrabando de drogas no Pacífico como um “assassinato”.

Em vez disso, Rubio chamou publicamente o presidente colombiano de “louco”.

O efeito imediato da designação FTO é que os Estados Unidos terão mais poder para punir o grupo.

Quaisquer activos do Clan del Golfo são congelados em instituições financeiras dos EUA, e os indivíduos – mesmo cidadãos dos EUA – que conscientemente forneçam “apoio material” ao grupo podem ser processados.

A medida surge num momento de elevadas tensões na região, com Trump a alertar repetidamente que “ataques terrestres” contra “narcoterroristas” poderão em breve seguir-se aos ataques contra alegados navios de droga no mar.

Até agora, Trump protegeu principalmente o presidente venezuelano Nicolás Maduro, a quem acusa de liderar outro grupo designado pelos EUA como FTO: o cartel do Sol.

Mas quando questionado por repórteres na sexta-feira sobre seus planos para a Venezuela, ele não apenas falou sobre a possibilidade de atacar novamente os traficantes de drogas no terreno, mas também sugeriu a possibilidade de fazê-lo na Colômbia.

“Existem pelo menos três fábricas de cocaína na Colômbia. É um país diferente”, disse ele.

E mais tarde acrescentou: “Mas não é apenas um ataque terrestre à Venezuela, é um ataque terrestre a pessoas terríveis que estão trazendo drogas e matando o nosso povo”.

Trump argumentou que os ataques a alegados barcos de traficantes estão a salvar vidas americanas ao impedirem que o poderoso opiáceo fentanil chegue aos Estados Unidos.

O abuso de fentanil desencadeou uma das piores emergências de saúde pública que atingiu os Estados Unidos, com mais de 110.000 mortes relacionadas com drogas nos Estados Unidos em 2023.

Embora o número de overdoses fatais de drogas deva diminuir 25% em 2024, enfrentar a crise é uma das prioridades de Trump.

Trump disse que cada ataque a um suposto barco de drogas “salva 25 mil vidas americanas”, mas as autoridades americanas não ofereceram nenhuma evidência de que qualquer um dos navios que atingiram continha fentanil, que é 50 vezes mais forte que a heroína e muito mais mortal que a cocaína.

Especialistas antinarcóticos salientam que nem a Colômbia nem a Venezuela produzem fentanil e questionaram o foco da administração Trump nesses países.

A ordem executiva que Trump assinou na segunda-feira classificando o fentanil como uma “arma de destruição em massa” sugere que ele pode estar adotando uma abordagem dupla, expandindo os poderes de seu governo para atacar barcos suspeitos de transportar cocaína, bem como combater o tráfico de fentanil.

No entanto, a presidente do México, Claudia Sheinbaum, foi criticada por esta medida.

O líder mexicano sublinhou que as causas do consumo de drogas devem ser abordadas.

Ele acrescentou que o fentanil também era usado legalmente em hospitais para alívio da dor e questionou quais seriam os efeitos não intencionais da classificação do fentanil como arma de destruição em massa.